– И еще…
– Не волнуйся. Я завтра же лично поеду в Хорсигу, посмотрю, что там творится, и дам распоряжения от твоего имени.
– Спасибо! – Я обняла кузину.
– Все. Хватит, – нетерпеливо прервал прощание Натан. – Мы не можем больше терять время, лезь в воду, принцесса. Я подстрахую. – Последнюю фразу он произнес с большой неохотой.
Сняв туфли, я взяла их в руки и вошла в воду. Несмотря на жару, вода оказалась довольно холодной, отчего я долго не могла привыкнуть к ней, дрожа от холода и страха одновременно.
Я затравленно оглянулась на компанию, оставшуюся на берегу: расстроенную Флор, держащего ее за руку Алана, уставшую Маргариту и как всегда бесстрастного вампира. Вдохнула побольше воздуха и, набравшись мужества, нырнула.
Странное ощущение. Я уже хотела по старинке начать тонуть, как вдруг почувствовала под ногами вполне внушающее доверие своей устойчивостью дно. В следующую секунду я вынырнула на поверхность, все еще прижимая к груди размокшие туфли.
– Что-то ты долго, – раздался над ухом голос Лукаса. – Я уже начал подозревать, что вы передумали. – Оборотень сидел на каменном бортике фонтана, возле которого в тени остролистного клена играли дети.
Фонтан был облицован мелкой галькой, а у его основания стояла мраморная фигура девушки, держащей на плече кувшин с водой. Вода в фонтане была мутная, зеленоватая, но не затхлая, скорее окрашенная чем-то. Наверное, Брут так скрывал «двойное дно» портала. Хотя сейчас оно куда-то пропало.
Я осмотрелась. Высокие каменные дома, обрамленные зелеными насаждениями, шли под откос, блестя на солнце крышами из красной черепицы. На юге площадь спускалась к вытянутому трехэтажному зданию, поросшему плющом. Улица выглядела оживленно, вдоль нее то и дело сновали торговки с деревянными лотками, набитыми «уникальными, совершенно незаменимыми» глиняными фигурками драконов, наборами складных перочинных ножей с затупленными лезвиями, ароматическими маслами странного болотно-бурого цвета и прочими редкими вещицами. Королевство объединяло в себе три города: Иллион, Оскас и Шелен. Сейчас мы находились в его столице.
– Мы в Иллионе, – узнала главную площадь города я. – Именно такой ее описывал Тайрос.
– Неплохое местечко… для ритуальных убийств, – одобрил Лукас. – Куда там Натан запропастился?
На этих словах меня окатило водой, как оказалось, к нам присоединились вышеупомянутый вампир и Маргарита.
Натан с секунду осматривался, а затем перемахнул через бортик фонтана.
– Здесь ничего не изменилось, – сделал вывод он, пройдя по мостовой пару метров.
– Ты уже бывал в Иллионе? – заинтересовалась я.