– Меня не пускают внутрь замка! – пожаловалась она и для верности кулаком ткнула начальника смены в выпирающий животик.
– И не пушу! Интересное дело – посреди ночи ломиться в замок!
– Имею на это полное право, – невозмутимо ответила Тара.
– Ненормальная! Я тебя и днем теперь сюда не пущу, на полверсты не подойдешь, – все еще держась за ногу, пробурчал охранник.
– Все в порядке, я сейчас спущусь, – вступилась за девушку я.
– Слышал? Все в порядке! – важно повторила Тара.
Охранник устало вздохнул.
– Вы это самое… если чего, кричите.
– Обязательно, – заверила его я и, поплотнее закутавшись в одеяло, выбежала из комнаты.
На лестничной площадке крутился разбуженный Алан, взлохмаченные волосы отражали терзания души некроманта.
– Лиз, стой! Не спускайся к ней! – Он в умоляющем жесте сложил руки.
– Бедная девушка тебя ждет, а ты! – укорила друга я, тихонько посмеиваясь.
– Бедная?! Ты же ее уже видела в действии! Она, как пиявка, не отпустит, пока не высосет всю кровь.
– Скорей уж, пока ты не отведешь ее к алтарю, – возразила я. – Ты мог навестить ее вчера, тогда бы она, возможно, не предприняла столь решительных мер.
– Лиз, ты серьезно? Я всегда считал, что ты хотела бы со мной породниться. Я люблю твою кузину! – Алан беспокойно бегал по пролету, периодически поглядывая вниз.
– Ладно! – Я подняла руки вверх, сдаваясь. – Иди на чердак. Я скажу, что ты работаешь над одним очень важным делом и сейчас занят.
– Она не поверит, – страдальчески закатил голубые глаза некромант.
– У тебя есть предложение получше? Иди. Пока Тара тебя не увидела.
Алан, перепрыгивая через ступеньки, побежал наверх.
Девушка с восхищением рассматривала замок, каменные башни под покровом ночи выглядели, словно расставленные на шахматной доске фигуры ферзей, протыкающие стальное небо. На последнем этаже, под самой крышей, зажегся свет. Алан, конечно, умел остаться незамеченным!
– Пойдем в замок! – Я схватила под локоть зазевавшуюся Тару.
– А где Алан? – первым делом спросила она, оказавшись в приемном зале.
– Он занят. Уехал в Шелен по поручению правителя.
– Разве правитель Иллиона может ему указывать? – Остренький носик девушки подозрительно дернулся.
– Ну… Ал находится на службе у Гильдии, значит, Виктор вправе давать ему поручения, – нашлась я.
– А я могу подняться в его комнату? – Тара определенно хотела проверить настоящее местонахождение Ала.
– Пойдем вместе, – поняв, что так легко мне не отделаться, сдалась я. – Ну вот! – Я слегка приоткрыла дверь и первой заглянула в помещение.
Устроенный в комнате залихватский балаган спас ситуацию. Вещи Алана выбрали для себя новое место существования, будто орудовавший ураган раскидал их по всем направлениям и, оставшись довольным работой, прикрыл за собой окно. Они валялись на кровати и креслах, торчали из шкафчиков и ящиков комода, свисали с канделябров и гардины. Судя по всему, Алан потрудился над расшифровкой дневника основательно. Но тем не менее, если бы не беспорядок, Тара наверняка заметила бы незаправленную постель и висящую на спинке кресла куртку некроманта.