– Лиз! Иди к нам! – помахал рукой с пригорка Алан. Возле него на вертеле уже жарился молодой барашек.
Я обернулась на вампира. Тот привязывал Грея к одному из деревьев, похоже, происходящее его мало интересовало.
– Иди, принцесса, тебя же позвали, – заметив, что я нерешительно топчусь на месте, через плечо бросил он.
– А ты разве не пойдешь?
– Нет, – хмуро произнес Натан. – Подожду се высочество здесь.
Так он только из-за меня сюда приехал? Сторожить собрался, как склад с мукой.
– Вот уж дудки! Пошли! – Я ухватила его за руку и потащила к оживленной компании.
Он с трудом, но поддался. По пути нам встретилась весьма колоритная парочка: низкий, мне до плеча, селянин с накладными клыками и топорщащимися во все стороны волосами из соломы и его высокорослый приятель, сцепивший руки на груди и перебирающий пальцами словно паук.
– Поцелуй вампира или смерть?! – на выбор предоставили они мне.
– Это просьба или предложение? – развеселилась я, поглядывая на вытянувшееся лицо Натана.
Парочка всерьез задумалась над вопросом, особенно плодотворно мыслительный процесс пошел, когда Натан обнажил верхний ряд зубов.
– А… так вы это… свои? – робко поинтересовался длинный.
Чтобы рассеять все сомнения, вампиру пришлось окинуть любовным взглядом шеи присутствующих.
– Помогите! Вампир! – огласил окрестности истошный крик долговязого.
Народ недоуменно повернул головы, но, увидев несущегося по поляне парня и чуть ли не обгоняющего его напарника с перекошенной вставной челюстью, лишь рассмеялся.
– Ты и Маргариту так пугал, – припомнила Натану я.
– Хоть не зря старался, твоя горничная оказалась паршивой овцой в нашем стаде.
– Да. Ты, как и Алан, был прав. Выходит, я совсем не разбираюсь в людях, – с горькой усмешкой согласилась я.
– Ты не разбираешься в прислуге, принцесса. А будущей королеве вполне хватит дружбы с некромантом. Уж он-то будет подозревать всех в твоем окружении.
– Только будущую королеву никто не спросил, нужно ли ей это окружение.
– Что, принцесса, глотнув свободы, уже не хочется назад в золотую клетку?
– Никогда и не хотелось. Правление не для меня.
– Выйди замуж, и вопрос решится сам собой.
– А если я и замуж не хочу? – Я украдкой бросила взгляд на вампира, но тот все равно заметил.
Мы подошли к Алану, Кейл и Аира уже унеслись к шатру за тарелками.
– Здесь весело, столько народу собралось. Днем кажется, что весь город вымер, а вот ночью жители повылазили из своих домов. Виктору надо поощрять подобные мероприятия, – снимая мясо с вертела, признал Алан.
– Если к утру жители не спалят всю опушку, половина народа не подерется из-за выпитого, а оставшаяся половина не утонет в соседнем болоте, у твоей идеи есть шанс быть воплощенной в жизнь.