Поэтому нам пришлось задержаться в Аргусе до следующего дня, да и состояние Маргариты, выпившей на прощальной церемонии слишком много вина, оставляло желать лучшего.
– Ну как ты? – Я примостилась рядом с Марго, приложив к ее голове холодное полотенце.
– Получше, – не слишком уверенно отозвалась девушка, садясь на кровати. – Они нашли убийцу?
– Нет. Абсолютно никаких следов. Варлак знал его, раз подпустил к себе так близко… и дал себя убить. Только вот свиток пропал, хотя кому он нужен? Без крови Варлака он все равно что обычная бумажка – никакой пользы не принесет, – пожала я плечами.
Горничная тяжело вздохнула.
– Знаешь, Лиз, вся эта история… Ты не находишь, что все слишком запутано?
– Ты имеешь в виду причастность Флор? Но мы не можем утверждать, что Флоренция знала истинную силу камня, – возразила я.
– И все же, – Марго убрала со лба полотенце, – она твоя кузина. Вдруг Флоренция каким-то образом узнала об артефактах, которые дед завешал тебе? А ведь она и его внучка тоже! Не забывай об этом! Флоренция вполне могла посчитать, что имеет те же права, что и ты.
– Флор – дочь моего дяди… он и отец… они… – На меня вновь нахлынули воспоминания о той ужасной ночи. Я старалась отогнать их от себя на протяжении двенадцати лет. Мой отец и его брат погибли давно, но воспоминания – как осевший осадок – неумолимо всплывали в сознании вновь и вновь.
– Извини, я не хотела тебя расстраивать, – смутилась Марго.
– Все в порядке, – как можно беспечнее отозвалась я. – Мы все узнаем от самой Флор. И если она что-то скрывает, я это непременно выясню.
Я встала, подошла к окну, с трудом открыв тяжелую раму, и выглянула во двор, где уже вовсю шла подготовка к кремации.
– Его провожают в последний путь, – задумчиво произнесла я.
– Ты иди, я, пожалуй, еще полежу. – Маргарита вновь повалилась на подушки. – Ты и так обо мне слишком много заботишься. Я даже начинаю сомневаться, кто из нас принцесса!
– Почувствовала весь груз опеки на себе?! – Я задернула шторы и подоткнула одеяло, поплотнее укутав Маргариту.
– Не то слово! – невесело отозвалась девушка, закрывая глаза.
На площадке по ту сторону моста, неподалеку от башни, потрескивая березовыми ветками, полыхал костер. Стремительные языки пламени взмывали высоко в небо, переходя в едкий темно-серый дым, практически неразличимый на сизом фоне. Тело Вар-лака, несмотря на то что тот оказался предателем, нужно было предать огню – так гласили обычаи оборотней.
Я завороженно наблюдала за процессом. Крупные капли дождя поначалу неуверенно коснулись земли, словно пробуя ее на ощупь, а затем, осмелев, слились в один поток, мощный и беспощадный. Над крышами домов расчертил небо островерхий зигзаг молнии. Как я узнала от Лукаса, в Аргусе часто шел дождь, иногда мелкий, навязчивый, занудно стучащий по крышам домов, а порой – сильный, сплошной стеной захватывающий весь город.