– Она себя тоже, – согласился Лукас. – Складывается впечатление, что из вас двоих принцесса именно Маргарита, а не ты.
– Я не люблю командовать.
– И зря! – Оборотень обернулся, услышав какую-то возню.
Возле выбеленного дома, окруженного частоколом из несколько увядшего под солнцем чертополоха, отчаянно жестикулировала Маргарита. Женщина, отворившая калитку, пыталась ее вытолкать едва ли не силой. Мы подъехали поближе.
– С чего бы это принцессе здесь делать? – прищурилась крестьянка.
– Во-первых, не принцессе, а ее высочеству. А во-вторых, ее высочество направляется к своей кузине – вашей правительнице, между прочим! – упорно доказывала Марго.
– Ага, как же! А после таких гостей коров недосчитаешься!
– При чем тут коровы? – не поняла Марго. – Мы попросили всего лишь кувшин с молоком, оставьте производителя себе!
– А откуда мне знать, что вы не они? – напирала женщина.
Разговор все больше походил на фарс.
– Кто «они»? Коровы?!
– Сеначи! – Крестьянка оттолкнула Маргариту и захлопнула калитку.
Замок лязгнул, из чего выходило, что угоститься свежим молоком нам не придется.
Сеначи?! Что делают в деревне эти твари? Довольно необычный подвид нечисти, способный принимать облик убитых ими людей. Только вот любопытно: на что им коровы, когда нечисть питается исключительно человечиной?! Что-то здесь определенно не сходится.
Заинтригованный Лукас слез с коня и постучал в деревянную ограду другого дома.
– Чего надо? – не слишком доброжелательно пробасил хозяин дома, просовывая растрепанную голову в узкую щель между калиткой и оградой.
– Скажите, давно у вас сеначи орудуют? – с серьезным выражением лица задал вопрос оборотень.
– А вам какое дело?! – нахмурился тот. – Я вам отвечать не обязан. Кто вы такие?
– Проводим опрос, на какую нечисть жалуются больше всего жители окрестных земель. У нас даже памятные подарки есть – участникам опроса, – выкрутился Лукас.
– Подарки? – Лицо мужика просветлело. – А чего даете?
Лукас с напускной важностью ощупал карманы.
– Зелье против облысения, одноразовый заговор на сведение бородавок, ароматический эликсир – все на гарантии. Потом… парочка целебных настоек от перхоти, осветлитель волос и так, по мелочи, – загибал пальцы предприимчивый оборотень.
Крестьянин заметно приободрился, провел рукой по волосам, ощутил недельную щетину на подбородке, потрогал языком сколотый зуб и бодро отрапортовал:
– С месяц где-то шастают. Никак поймать не можем. Вот недавно даже мой облик приняли! – гордо произнес он и потер спину – видимо, селяне долго не раздумывали, настоящий сенач им попался или нет.