— Да каков он? — полезли ребята.
— Да так, невысокого роста, среднего.
— С бородкой?
— С бородкой.
— С усами?
— С усами.
— Лоб высокий, считай, в две ладони?
— Эге.
— Вот так дяденька! — закричали ребята. — Это же Ленин!
У Лёньки так и раскрылся рот.
Неловко тут стало Лёньке, и Ленина обогнал, и разговаривал с ним не очень приветливо. Решил он исправить свою оплошность. На следующий день мальчик снова помчал на Пахру. Крутился там до самого вечера. Но Ленин не появился.
Больше недели Ленька ходил к реке. Лишь на десятый день мальчик снова увидел Ленина.
— Ну, как вода? — спросил Владимир Ильич.
— Тёплая! — закричал Лёнька. — Тёплая. Страсть какая тёплая, Владимир Ильич. Аж горячая!
— Значит, горячая, — усмехнулся Владимир Ильич.
Хочется Лёньке заманить побыстрее Ленина в воду.
— Распрекрасная нынче вода. Пуховая…
Договорились Ленин и Лёнька снова попробовать силы вперегонки. Бросили в воду палки. Поплыли. Лёнька только того и ждал.
Плывёт Лёнька, а сам норовит так, чтобы отстать, но делает это незаметно, чтобы себя не выдать. Для пущей убедительности тяжело дышит.
Но всё же Ленин заметил. Повернулся он к Лёньке:
— Ты что-то хитришь!
— Да что вы, Владимир Ильич, — уверяет Лёнька.
Врёт, самому Ленину врёт и не краснеет.
Понимает Ленин, что Лёнька врёт. Решил уличить мальчишку.
Поплыл Владимир Ильич чуть тише. Смотрит — и Лёнька чуть тише. Ленин взял и ещё потише. И Лёнька снова замедлил тогда. Плывут они так, и чем ближе к палке, тем тише и тише. Вот-вот остановятся.
Остановился Ленин — и к Лёньке:
— Вот и попался!
Понимает Лёнька, что он попался, потупил взор.
— Нехорошо это, Лёня, — уже потом на берегу сказал Владимир Ильич. Непорядочно. Придётся нам повторить.
Снова бросили палку. Снова поплыли. Ясно Лёньке — не получился его обман. Пришлось плыть в полную силу. Плывёт он, и что же? Отстаёт мальчишка от Ленина. Поднажал Лёнька, хотел обогнать Владимира Ильича, видит — не может. Ещё сильнее забил руками — снова не может. Уже не прикидывается, а на самом деле пыхтит-гудит, а всё же догнать Ильича не может.
Не угнался за Лениным Лёнька. Сконфузился, сник мальчишка.
Возвращался домой Владимир Ильич довольный.
— Значит, наша ещё не сдаёт. Значит, наша ещё поборется…
Идёт Владимир Ильич по тропке.
— Это же просто отменно. Значит, можно закончить отдых. Есть ещё порох в пороховницах.
Зато Лёнька плёлся домой смущённый. Хотя и получилось так, как мальчишка того хотел, уступил же он первенство Ленину. Да всё же… Эх, не так представлял себе Лёнька это!
АРБУЗЫ
Всё лето Мишатка растил арбуз. И Родька тоже растил арбуз. Жили они по соседству.