Гомон стоит на площади.
— Глянь-ка, они супротив царя!
— Ай да орлы! Вот так ребята!
Смотрят люди на восставших солдат, на офицеров.
— Так чего же они стоят?
— Братцы, вали на Зимний!
— Э-эх, нам бы штыки и ружья, мы бы в один момент!
СТОЯТ НА ВЕТРУ СОЛДАТЫ
Стоят на ветру солдаты.
Стоят час, стоят два. Промёрзли совсем солдаты. День морозный. Ветер идёт с Невы.
— Что мы стоим?
— Есть уже, братцы, хочется!
— Дядька Василий, — лезет безусый ещё солдат к седому как лунь гренадеру. — Чего мы стоим?!
— Стой, стой. Господам офицерам тут лучше знать. Такова, стало быть, диспозиция[2].
Крепчает студёный ветер. То утихнет, то вновь сорвётся. Холодит, леденит солдат.
— Дядька Василий, — лезет опять безусый, — как же, если не будет у нас царя: не погибнет ли мать-Россия?
— Не погибнет, не погибнет. Даст бог, без царей управимся. Люди с умом найдутся.
Треплет ветер солдатские куртки. Под мундиры мороз вползает.
— Дядька Василий, неужто волю получат люди?
— Получат, получат. Ради того и вышли мы нынче сюда, на площадь.
Коченеют совсем солдаты. Устали стоять солдаты.
— Дядька Василий, неужто землю дадут мужикам?
— Дадут, дадут. А не дадут, так бороды сами её возьмут, — подмигнул озорно гренадер солдату.
Крепчает, крепчает, крепчает мороз. Ветер в штыках завывает.
— Дядька Василий, а верно, что нам срок поубавится в службе?
— Верно, родимый, верно. На десять лет — это по меньшей мере[3].
— Так, дядька Василий, так чего мы стоим? Пока не поздно, нам бы как раз ударить!
— Стой, стой, — повторил гренадер. — Господам офицерам тут лучше знать. Такова, стало быть, диспозиция.
Понимал боевой солдат, что нарушилось что-то у декабристов. Однако не подал виду.
Сорвался у восставших намеченный ранее план. Время идёт, пока создаётся новый.
Разъехались офицеры по разным полкам, призывают солдат к восстанию.
Помощь придёт, не придёт — от этого всё зависит.
Лезет безусый теперь с тревогой:
— Может, одни останемся? Может, конец всему?
Посмотрел на парня солдат сурово:
— Глуп ты, смотрю, Алёха. Начинается только дело. Драка ещё впереди.
ВЫСТРЕЛ КАХОВСКОГО
Переживал Каховский свою измену — то, что не решился убить царя.
Ходит он по Сенатской площади.
— Я не трус, я не испугался, — объясняет Рылееву.
— Готов доказать, что не трус, что ради общего дела жизни своей не жалко, — уверяет Александра Бестужева.
Обращается к штабс-капитану Щепину-Ростовскому:
— Пойми, не оробел. Рука бы не дрогнула. Но это же царь. Не способен к цареубийству.
Ходит Каховский от роты к роте, повторяет одно и то же.
Санкт-петербургский генерал-губернатор граф Милорадович, узнав о восстании, прискакал на Сенатскую площадь. В орденах и наградах граф. Прославленный он генерал. Вместе с Суворовым в Альпийский поход ходил. В 1812 году вместе с Кутузовым бил французов. Любят его в полках. Умеет он говорить с солдатами. Подъехал Милорадович к восставшим войскам.