Понятное дело, первым был Ковалев. И, понятное дело, что вторым стал Пшенкин. Но весть уже пошла, нет, помчалась гулять по этажам, и, когда священника выводили в коридор, чтобы провести в другое здание, на лестничных площадках, совершенно игнорируя предупреждающие надписи, вовсю курили и яростно спорили о своем самые разные милиционеры – от рядовых до капитанов. И лишь когда появлялся отец Василий, все разом смолкали и напряженно смотрели ему куда-то в область груди, то ли на большой серебряный крест, то ли просто опасаясь посмотреть в глаза.
Пшенкин уже понял, что допустил ошибку, когда вывел священника на люди, но дело было сделано, и во внутреннем дворе примчавшиеся со своих постов милиционеры вгорячах даже начали нарушать служебные инструкции.
– Где вы их нашли, батюшка?! – крикнул кто-то.
– Выше по течению, километрах в двадцати! – ответил священник.
– Они утонули?
– Нет. Их убили.
– Прекратите базар! – яростно прошипел на священника Пшенкин.
– Пшенкин, когда вы поедете на место?! – громко спросил третий, седой мужик в майорских погонах.
Пшенкин затравленно оглянулся. У него, похоже, были совершенно другие инструкции.
– Сегодня, – выдавил он сквозь зубы.
– А кто дело ведет?
Старшего следователя спасло только то, что они пришли. Пшенкин стремительно пропихнул священника в дверь и, отбиваясь от неуместных вопросов, потащил отца Василия вперед, в тот самый кабинет, из которого еще совсем недавно вытаскивал священника глава района Медведев. Он с видимым облегчением захлопнул дверь и указал отцу Василию на стул.
– Садитесь.
Священник с готовностью сел, ожидая начала формальной части снятия показаний, но ничего не происходило, и только когда минут через двадцать в дверях показался взмыленный Ковалев и, властно махнув рукой, потащил за собой и Пшенкина, и отца Василия, священник понял, что никакого снятия показаний на этом этапе и не предполагалось.
Как ни старался Ковалев, незамеченными им уехать не удалось.
– Павел Александрович! – взволнованно приставали к своему непосредственному начальству старшие офицеры. – Это правда?
– Я еще не знаю! – затравленно отмахивался Ковалев.
– Разрешите с вами, – просили милиционеры.
– После… все после, – делал глотательные движения их начальник.
«Не готов ты к этому оказался, не готов», – язвительно думал священник.
Они стремительно загрузились в ковалевский «мерс» и рванули вперед, в мгновение ока оставляя за собой проспекты и переулки, свалки и перелески и не более чем через четверть часа уже стояли над разрытыми Сергеем Ивановичем и отцом Василием могилами.