– Вы ничего не трогали? – мрачно поинтересовался Ковалев.
– Нет, – с легкой душой ответил священник. – Ничего.
– Ладно, – махнул рукой Ковалев и повернулся к Пшенкину. – Что делать, знаешь, давай приступай!
Он хотел добавить еще что-то, но осекся и странно посмотрел вверх. Отец Василий проследил за его взглядом: неподалеку на взгорке, сняв головные уборы, стояли человек шесть-восемь милиционеров. Ковалев обреченно вздохнул и пошел к машине.
* * *
На протяжении следующих двух суток за отцом Василием приезжали четыре раза. И каждая последующая «встреча» с капитаном Пшенкиным протекала все более сюрреалистично.
– А вам не кажется, что именно Синицын и Бахтин были те двое, что избили вас? – как бы между прочим интересовался Пшенкин.
– Нет, не кажется! – решительно отрезал священник.
– Но ведь по приметам они, кажется, совпадают. Телосложением, например, – подталкивал его к очевидной мысли Пшенкин.
– У нас половина мужского населения Усть-Кудеяра обладают таким телосложением, – возражал священник.
– А вы подумайте… подумайте, – не сдавался Пшенкин.
Отец Василий отрицательно мотал головой, чтобы менее чем через сутки отвечать на еще более идиотский вопрос.
– Может быть, они пытались вас избить, и вы, сопротивляясь, нечаянно задели кого-то из них в жизненно важные органы?
Священник медленно зверел. Дело, которое методично выстраивал Пшенкин, было шито белыми нитками. Старшему следователю определенно был нужен «козел отпущения». И похоже, что священник в этом качестве подходил ему лучше всех. Отец Василий прекрасно понимал, как хорошо им всем станет, если окажется, что убийца милиционеров одновременно и главный возмутитель спокойствия. Как счастлив будет капитан Пшенкин получить отца Василия в свое полное распоряжение и начать полномасштабные следственные действия в своем квадратном бетонном кабинете с батареей отопления, железным сейфом прямо за головой допрашиваемого и вбитым под самым потолком толстым крюком для подвешивания плаща в дождливую погоду.
«Бог мой! А ведь я боюсь! – дошло вдруг до священника, и он быстро перекрестился. – Так ведь и сломаться можно! А мне этого никак нельзя. Никак».
Он с горечью осознавал, что единственный источник его страхов – его собственное маловерие! Ибо только маловерный думает, что может что-либо изменить в своей судьбе, и только маловерный считает, что испытание может идти не только от бога, но и от людей.
Дошло до того, что отцу Василию позвонила Ольга и заявила, что немедленно выезжает домой, потому что сны, которые ей снятся каждую ночь, просто сводят ее с ума.