— Разве такое может быть?! Я, курсант, и сразу после выпуска…
— Может, — не дослушал его подполковник. — По одной простой причине: сложность запуска! БЖРК постоянно перемещается, поэтому в полётное задание не введена координата старта. Понимаете, насколько это усложняет расчёты?
— Да, это очень затрудняет работу, — задумчиво произнёс Кудасов.
Олег Станиславович кивнул.
— Вот именно! Мы не смогли подобрать расчётчика такого уровня. По существу, вы единственная подходящая кандидатура.
Саша был польщён.
— Ну, если так…
Но внезапно в голову пришла ещё одна мысль.
— А кто сейчас занимает эту должность?
— Полковник Белов Евгений Романович. Под его началом вы и будете стажироваться.
— Но это получится…
— Ничего не получится! — перебил его Кандалин. — Белову пятьдесят пять лет, это верхний возрастной предел службы. И он пойдёт на пенсию, с вами или без вас. Просто, если его место займёте вы, страна будет в большей безопасности, чем если в кресло командира пуска сядет случайный человек!
— Но опыт! Я просто не созрел до такой должности! — почти закричал Кудасов. — Ведь положено начинать со стажёра оператора, потом работать оператором, потом старшим оператором, потом заместителем начальника смены…
Кандалин раздражённо взмахнул рукой.
— Молодой человек, я хорошо знаю иерархию должностей! Поверьте, гораздо лучше вас! Вы все говорите правильно. Но обстоятельства конкретной ситуации заставляют нас сделать вам конкретное предложение! И оно резко отличается от стандартных ситуаций и стандартных предложений. Такие предложения делаются один раз в жизни! И основано оно исключительно на ваших высоких личностных и профессиональных качествах!
Слышал бы это Олег Иванович! Он бы оказался на седьмом небе от счастья. И утвердился в мысли, что справедливость все равно берёт верх, что бы там ни говорили.
Кандалин и Маслов в упор рассматривали курсанта. В глазах их застыло странное выражение. Похоже, что они ждали отказа.
Саша подумал, что бедный Коротков до рокового поцелуя, не задумываясь, принял бы столь перспективное предложение. И те сомнения, которые мучают его самого, Андрею даже в голову не могли прийти! «Глупо отказываться от того, что само идёт в руки!» — неоднократно говорил Коротков. Вспомнилась и ещё одна мудрость генеральского сына: «В жизни реже дают, чем отбирают. Поэтому свой шанс упускать нельзя!» Правда, все эти премудрости не пошли ему на пользу.
— Что ж, давайте попробуем, — наконец сказал Кудасов. — Я согласен!
Олег Станиславович встал и протянул ему руку.
— Поздравляю с правильным и ответственным решением. Будем работать вместе. Предупреждаю: необходима строгая конспирация! За секретами БЖРК охотятся разведки всего мира!