— Здравствуйте. Подскажите, где здесь воинская часть?
Селянин осмотрел лейтенанта с ног до головы, особо скользнул взглядом по знакам различия. В целях конспирации перекрещенные пушки ракетчика у него были заменены на эмблему железнодорожных войск.
— А-а-а, так ты из этих… Там твои, — он неопределённо ткнул пальцем куда-то за акации. — Километра два или чуть поболе.
— А как туда добраться?
Мужчина зажал заскорузлым пальцем одну ноздрю и привычно сморкнулся.
— А никак. Пеши иди.
— Как пеши? У меня ж вещи… И жена устала. Такси у вас здесь есть?
— Какое там такси! — собеседник махнул рукой на проезжающую телегу. — Вот наше такси, останавливай. За бутылек Гришка, может, и довезёт.
Кудасов бросился наперерез гужевому транспорту. Возница — молодой парень с голым, загорелым дочерна торсом тоже был одет в галифе, только вместо сапог носил резиновые галоши. Он сидел на прибитой к передку доске и придерживал вожжи расслабленными руками.
— До воинской части довезёшь?
Гришка отрицательно покачал головой. Глаза у него были сонные и самопроизвольно закрывались.
— Почему?!
— Там эта… Запретная зона. Стреляют без предупреждения. На кой мне это сдалось?
Телега продолжала катиться, Кудасов шёл рядом, держась за плохо оструганную доску, и снизу вверх смотрел на Гришку. При этом представлял, как эта сцена выглядит со стороны, и чувствовал себя полным идиотом.
— Не бойся, со мной стрелять не будут. Я заплачу!
Возница начал просыпаться.
— А ты военный, что ли?
— Конечно! Не видишь, я же в форме!
— Мало ли кто в форме. А сколько заплотишь?
— Сколько надо?
Гришка проснулся окончательно, резко натянул вожжи, остановив телегу, и сосредоточенно зашевелил губами.
— Четвертак. Если у бабы Любы брать, то четвертак.
— Договорились. Сдай назад, к чемоданам…
— Да как я сдам-то? У кобылы заднего хода нет!
Кудасов чертыхнулся.
— Ну ладно, стой здесь.
Пока он принёс вещи и привёл Оксану, телега отъехала ещё метров на пятьдесят. От травы пахло зелёным соком и пылью. Александр забросил вещи, потом провёл рукой по траве. На ладони остались грязные полосы. Он отряхнул перепачканную ладонь, с сомнением посмотрел на красный Оксанин сарафан, потом отстегнул притороченную к сумке скатку, раскинул поверх травы плащ-накидку, подсадил супругу и забрался сам. Телега тронулась в путь.
Лежать на мягком брезенте было приятно, но Саша не мог наслаждаться моментом: он думал о том, как его встретят в части, каков его новый командир и каковы новые сослуживцы. Оксана с интересом смотрела по сторонам.
— Слушай, а тут совсем нет машин, только мотоциклы! — поделилась она с мужем результатом наблюдений.