— А вот давайте мои попробуем, — по-прежнему улыбаясь, чужак протянул пачку «Мальборо».
После некоторого замешательства путейцы экономно притушили свои сигареты и приняли угощение.
— Меня Василием зовут, я сам-то из Тиходонска, сейчас в Москве живу, — сообщил «Иванов». — А этой роскошью меня шеф угостил, когда я два пропавших вагона нашёл. Там как раз «Мальборо» и везли. Только мне не нравятся. Форсу много, а не забирает. Сладкие какие-то.
Фраза была тщательно продумана. И могла вызвать только положительную реакцию.
— Это точно, — кивнул заросший, а его молчаливые коллеги оживились и согласно заулыбались.
— А ты чего, вагоны ищешь?
— Я всё ищу. Про частных детективов слыхали?
— У нас они не водются, — вмешался другой монтёр с острым, как у Буратино, носом. — А в кино видали.
— В кино одно враньё показывают, — сплюнул Василий. — А не выпить ли нам водочки? У меня с собой, и закусь имеется.
Работяги переглянулись. Предложение было дельным и характеризовало нового знакомого исключительно с положительной стороны.
— Это можно… Дело всё равно к обеду идёт. Надо только мастера предупредить…
Консенсус был достигнут. Компания расположилась в полуразвалившейся беседке за растущим вокруг депо кустарником, Василий достал из своей сумки две бутылки водки, шмат сала, чёрный хлеб и две луковицы. Монтёры одобрительно переглянулись. Приезжий действительно оказался простым, хорошим мужиком, которому и помочь не грех. А в том, что помощь ему понадобится, никто и не сомневался: не будет же он ни с того ни с сего поить незнакомых людей! Отношения складывались ясные и незамысловатые: мы у тебя угощения не просили, сможем — поможем, нет — извини!
Выпили за знакомство, за железнодорожников, за родителей.
— А ведь у меня дело есть, мужики, вы-год-но-е! — сказал Василий, когда первая бутылка подошла к концу. — На этом деле мы все хорошо заработать можем…
Сотрапезники кивнули, хотя понимали, что ничего, кроме нескольких бутылок водки, они не заработают, сколь бы выгодным ни было предлагаемое дело.
— Я сейчас на одну фирму работаю. А у неё вагон обокрали. На десять миллионов! Если поможете — пятьсот тысяч наши. Поделим на четверых! Ну, извините, не поровну: триста мне, двести вам. Годится?
Зарплата монтёра пути составляет две тысячи триста рублей в месяц. Суммы, о которых говорил Василий, на этом фоне представлялись совершенно нереальными и интереса для дальнейшего обсуждения не представляли. Но вторая бутылка водки была вполне реальной, она стояла на застеленном газеткой столе и представляла несомненный интерес.