— С этим я согласен, — Маслов всё ещё держал телеграмму в руках. — Конечно, если в край попадёт, то соскользнёт вниз, а если нет…
— Ваше мнение, Николай Тимофеевич? — полковник Булатов перевёл требовательный взгляд на начальника отдела КР.
— Первый экипаж предпочтительней, — кивнул тот. Булатов повернулся к командиру второго экипажа:
— Спасибо, вы свободны!
— Есть! — Бодров радостно вскочил и выбежал из кабинета, как будто опасался, что командир части передумает.
— Значит, первый экипаж, — задумчиво проговорил Булатов и достал толстую папку. — Командир пуска полковник Белов…
— У меня есть сомнения, — проговорил Маслов.
— Белов не потянет, — одновременно с ним сказал Кравинский.
Булатов перебирал листки в папке.
— Результативность Белова в виртуальных пусках в полтора раза ниже результативности Кудасова. Но Кудасов всего лишь стажёр.
Маслов и Кравинский молчали. Не им принимать решение, не им за него отвечать. Это компетенция Булатова. Вот пусть и думает, пусть решает.
— Что скажете, майор Маслов? — командир части посмотрел на майора тяжёлым, давящим взглядом. — Кудасов отобран вами. Что скажете?
— Совершенно правильно, товарищ полковник. Кудасов рекомендован руководством Красноярского полка МБР, он прошёл все виды тестирования, его личное дело безупречно.
— Не перекладывайте решение на чужие плечи! Ваше собственное мнение?
Майор помолчал. Но бесконечно молчать в такой ситуации было нельзя.
— Если бы решение принимал я, то поставил бы на старт Кудасова. Сравнение его показателей с показателями Белова говорит само за себя.
— А вы, Николай Тимофеевич, что скажете?
Тот задумчиво постукивал карандашом по столу.
— У отдела КР претензий к Кудасову нет. А к Белову есть. Объективно Кудасов сильнее Белова. Хотя и стажёр. Если пуск пройдёт удачно, можно ускорить решение вопроса о его назначении начальником смены.
Теперь задумался Булатов. Наталья Игоревна очень хорошо характеризовала Кудасова. И вообще, выбирать приходилось из одного. Но всё же ставить к кнопке стажёра нельзя! В случае промаха с командира шкуру спустят! Впрочем, в случае промаха шкуру спустят и так и так…
Пауза затягивалась. Маслов и Кравинский терпеливо ждали. Наконец, Булатов принял соломоново решение.
— Я представлю парня на должность старшего оператора. За высокие показатели в учебно-боевой работе. А старшего оператора ставить к кнопке вполне допустимо!
— Согласен! — вполне искренне сказал Маслов.
— Нет возражений! — в унисон с ним произнёс Кравинский.
Они действительно так думали. И, выйдя из кабинета Булатова, обменялись мнениями: