Эти две группы — анабаптисты и английские сепаратисты тесно общались друг с другом и получали от этого большое удовольствие.
Один английский пастор по имени Джон Смит настолько проникся анабаптистским учением, что даже повторно крестился. Современные баптисты считают Смита родоначальником своей веры.
В 1609 году группа, возглавляемая Смитом, вернулась в Англию и организовала там первую баптистскую церковь.
Через несколько лет баптисты из Англии прибыли в Америку вместе со своим наследием демократических традиций и свобод. Роджер Уильямс стал одним из многих баптистов, которые привели свои колонии к сиянию свободы.
Один из отцов-основателей Америки Джеймс Мэдисон был покорен той религиозной свободой, которую проповедовали баптисты. Будучи еще совсем мальчиком, в Виржинии, ему удалось послушать одного бесстрашного баптиста, которого бросили в тюрьму за его веру.
Но он продолжал проповедовать из окна своей камеры.
В тот день юный Мэдисон решил посвятить всю свою жизнь борьбе за свободу совести. Вместе с Томасом Джефферсоном и другими соратниками он неустанно боролся за внесение в наш «Билль о правах» первой поправки. В ней простыми, торжественными словами говорится: «Конгресс не должен принимать никаких законов относительно установления религии или запрещать свободное ее отправление».
Как видите, правительство должно защищать религию, но не способствовать ее развитию. В противном случае нетерпимость наверняка поднимет свою отвратительную голову.
На примере истории видно, что когда обществу навязывают религию большинства, это всегда приводит к развязыванию преследования.
Сегодня, в наши дни, многие вдумчивые баптисты не скрывают своей тревоги. Они очень озабочены тем, что их наследие религиозной свободы увядает. Они особенно опечалены тем фактом, что их собратья баптисты борются за узаконение нравственности. Ведь они знают, что религиозные законы выковывают кандалы для души человека. Когда навязывается вера, то неизменно начинаются преследования, независимо от того, каким является мотив для таких действий.
Пророчества в книге Откровения предсказывают некоторые необычные и тревожные события, которые ожидают впереди Америку. Могут ли здесь возникнуть гонения пуританского стиля?
К сожалению, здесь, в этой книге, у меня мало места, чтобы подробно остановиться на этих пророчествах. Я отсылаю желающих к моей книге «Возникновение и падение антихриста». В ней глава под названием «Запятнанный кровью звездно-полосатый флаг» содержит очень важную информацию, которую вам всем необходимо знать в отношении будущего нашего народа.