…Нуждающуюся в помощи они нашли без особого труда.
Девушка угодила в примитивную ловушку – не заметила на земле веревочную петлю, наступив точно в нее, и теперь висела, раскачиваясь, привязанная за ногу к высокой ветке.
Иван кинулся к пленнице, быстро распутал петлю на ноге. Девушка упала, ударившись о землю, но сознания не потеряла и вскочила довольно бодро.
– Хай, пиплы! Чего здесь тусуетесь?
Сейчас Иван смог рассмотреть ее более внимательно.
Невысокая, стройная, рыжеволосая, с большими карими глазами.
– Привет, – поздоровался Иван. – Мы… э-э-э…
– Заблудились мы, – вступил в разговор Конь. – Третий день плутаем уже, без еды, без воды, никак дорогу в город-порт найти не можем.
– А, ну это не проблема. Дорогу я знаю. Только не думайте, что я так просто отпущу вас. Вы мне жизнь спасли. Я тут уже полдня качалась, думала, все – найдут потом обглоданный скелет… И тут вы. Идемте со мной. Тут недалеко есть одна… деревушка. Я как раз туда шла. Возвращалась с одного… курорта. Мой отец – э-э-э… староста этой деревни. Уверена, он будет рад гостям. Ведь вы спасли мне жизнь. Пойдемте – поедите, отдохнете…
– Благодарю, госпожа, мы с радостью воспользуемся вашим предложением… – Конь первым сообразил, о какой деревне идет речь. – Можете залезать…
Направляясь к Коню, девушка остановилась возле Ивана, наклонилась к его уху, прошептала:
– А уж тебя как я отблагодарю за мое освобождение…
Отстранилась, задорно подмигнула и ловко запрыгнула на Коня.
– Кстати, меня зовут Грета, – запоздало сообщила она.
– Иван, – представился освободитель.
– Принцесса Лили, – холодно произнесла магиня, высокомерно глядя на новую спутницу.
– Меткий Стрелок.
– Карапуз.
– Прикольная компания! Куда же вы идете?
– Тебе же сказали – в портовый город, – раздраженно произнес Меткий Стрелок.
– Это понятно, а там что делать будете?
От ненужных расспросов их спас лихой разбойничий свист. Перед мордой Коня пролетела стрела, и Грета, поспешно сунув пальцы в рот, свистнула в ответ.
Из кустов на обочине выскочил высокий крепкий мужик с топором в руках.
– Стоять! – грозно взревел он. – Кто такие?
– Я Грета, дочь Циклопа. Или не узнаёшь?
– Узнаю, – ответил разбойник, опуская топор. – А с тобой кто?
– А это мои спутники. Они спасли меня. Отведи нас в деревню.
– Пойдемте. Циклоп предупреждал насчет тебя, он получил маляву.
– Предупреди своего напарника, что мы свои, а то еще пальнет в спину.
– Не пальнет без моего сигнала…
Разбойник провел их мимо засад и ловушек, и вскоре они вошли в деревню.
– Хм… неплохо тут у вас, – произнес Иван, оглядывая деревню. Он думал, разбойники тут живут в каких-нибудь шалашах да землянках, однако увидел хорошие дома.