– В случае чего я защищу вас, не сомневайтесь! – сказал Конь. – А употребление вина… неизвестно, чем оно может закончиться в следующий раз.
Лили молчала: причина ее нежелания брать вино крылась в другом. Вчера она потеряла контроль над собой, и вот что из этого вышло. Теперь не меньше двух недель ходить страшной и некрасивой. Это жестокое испытание для молодой девушки, к тому же такой красавицы. И всегда есть вероятность того, что однажды она переборщит и просто умрет от старости. Поэтому принцесса мысленно поклялась себе больше ни разу не употреблять вино. По крайней мере до того момента, как выпьет ту магическую жидкость, которая избавит ее от неприятной отрицательной стороны дара.
Похмелившись, они немного посидели на солнышке. Настроение улучшилось.
«Хорошо вот так сидеть. Тепло, чистый, свежий воздух, – думал Иван. – Солнышко светит. Боевые друзья-товарищи рядом».
«Угу, – добавила критическая составляющая разума. – А также трупы повсюду, разруха, кровь. Боевые друзья-товарищи, которые никогда не придут тебе на помощь, если только это не будет выгодно им самим. И будет явный перевес на их стороне. А также прекрасная принцесса, выглядящая столетней старухой».
Настроение сразу подпортилось.
– Ладно, что без толку сидеть… Дела надо делать. Давайте искать свитки. Может, хоть они уцелели…
Приободренные «зеленым змием», друзья активно взялись за поиски бывшего дома бывшего главы бывшей деревни. Поиски быстро увенчались успехом. Сейф валялся среди обломков стены, в которую был вмурован. Дверца отсутствовала – только обугленные края стенок в тех местах, где она должна была быть. А вот свитки уцелели!
Иван развернул один из них.
– «Карта Острова Летающих Черепов, который нужен всякому, кто хочет добраться до Подземелья Живых Скелетов, – прочитал Иван. – …С указанием всех безопасных дорог, установленных ловушек – магических и механических – и всем прочим». Отлично – как раз то, что надо! Берем все и идем в порт!
…Прозрачное облачко слегка дрожало над столом.
Огромный Конь медленно брел по лесу. Лили, Карапуз и Меткий Стрелок сидели на мощной, широкой спине, качаясь и держась друг за друга, отчаянно балансируя, чтобы не упасть.
Иван шел рядом с Конем, обняв его мощную шею, и распевал:
И дальше – все вместе, хором, особенно старался Конь:
Только мы с конем
По полю идем.
Только мы с конем
По полю идем…
– Ну что, братцы, не ожидали?
– Да уж, удивил ты нас, братец. Такого мы еще не видели. А повидали мы многое…
Пророк легким усилием мысли пододвинул к себе стопки фишек. В этом раунде он выиграл немало. Еще один раунд – и он будет сильнее всех собравшихся здесь. Только бы теперь не прогадать…