– Старший следователь Юлия Ельцова, – строго сказала она. – Мне нужно задать вам несколько вопросов.
– Проходите! – засуетилась женщина. – Погодите, я собаку уберу.
Юлька заметила в глубине двора, возле двери в дом, внимательно наблюдающую за ней здоровенную псину, готовую наброситься на непрошеную гостью по первому слову хозяйки. Женщина взяла собаку за ошейник, к которому была привязана металлическая цепь из крупных звеньев, и, оттащив от двери в дом, затолкала в конуру.
– Проходите, пока я ее держу! – крикнула женщина Юльке.
С опаской поглядывая на женщину, которая с трудом сдерживала в конуре молча рвущуюся наружу собаку, Юлька бочком вдоль стены дома проскользнула к двери и юркнула внутрь. И тут же услышала, как резко зазвенела цепь и раздался сердитый голос женщины:
– На место! Вот я тебя!
Собака обиженно гавкнула. Дверь отворилась, и следом за Юлькой в прихожую вошла хозяйка.
– Славки-то самого нет сейчас, – жалобным тоном сказала она. – Я ему, ироду, с утра говорю – хоть бы что-нибудь помог, скотина! Воды натаскать надо, отец баню топить вечером будет. В магазин сходить, огород зарос весь. Ему ничего не надо! Мать из сил выбилась, а ему и хорошо! Только рукой махнул – и на улицу. И днем, и ночью пропадает, совсем от рук отбился. Не знаю, что и делать?! Хоть бы вы помогли…
– Славка – это кто? – вынуждена была спросить Юля. – Внук ваш?
– Сын! – воскликнула женщина. – Пятнадцать лет балбесу, а ему все лишь бы подраться и чужой велосипед украсть! Через день домой на новом велосипеде приезжает. Я замучалась по соседям ходить, спрашивать, не пропал ли у кого? Все ж знают, что это Славка велики ворует.
– Со Славкой разберемся! – пообещала Юля. – Вызовем повесткой, поговорим. Если не одумается, оформим в колонию…
– Ну уж нет! – выставила вперед обтянутую линялым ситцем грудь женщина. – В колонию не отдам! Там у него совсем мозги свихнутся. Где это видано – с таких лет по тюрьмам! Дитя ж еще совсем!
– Не кричите, женщина! – поморщилась Юлька. – Не хотите в колонию, не надо! Разбирайтесь сами со своим Славкой. Но если кто-то из владельцев пропавших велосипедов заявление напишет и Славку вашего опознает – ему не меньше года дадут. И в ту же самую колонию загремит… У меня сейчас еще одно дело по вашему микрорайону. Недавно соседку вашу убили, Леонору Ивановну Антошину. Вы должны ответить на мои вопросы, чтобы помочь следствию…
– Да-да! – запричитала женщина. – Ужас! Просто ужас! Своими глазами видела! Обгорела вся так, что не узнать! Я– то сразу ее признала – смотрю – Леонора Ивановна! И кольцо ее на пальце, мне в морге показали. Я это кольцо вспомнила, видела у нее.