В этот момент запищал его сотовый телефон, но Николаев не смог прервать свою речь на таком месте… Он раздраженно рванул телефон из кармана, отключил питание, сунул телефон обратно в карман. И все это – не переставая говорить.
– …Ты проиграл, Лаптев! Хочешь ты этого или не хочешь. Я это понял сразу, как только твоя подсадная утка…
«Это опять про меня», – снова отметила я, и снова меня его слова не возмутили.
– …рассказала мне, какой сюрприз готовит мне твой мальчик, что поджидал своей очереди в приемной… Но мне не хотелось бы тебя уничтожать, Лаптев. Ты умный человек и опытный политик. Мне нужны такие люди в команде… Если ты примешь мои условия…
– Какие? – перебил его Лаптев.
– Ты убедишь всех своих избирателей отдать голоса мне… Большего мне от тебя не нужно. И надеюсь, у тебя хватит ума не ставить мне палки в колеса. Всегда помни, что ты у меня в руках… Если ты примешь это мое условие, я тебе обещаю… Правда, тебе придется поверить мне на слово, никаких доказательств, что я сдержу свое слово, у тебя нет и не будет… Но и другого выхода у тебя нет точно так же… Так вот, Лаптев. Я гарантирую тебе место вице-губернатора… В случае моей победы.
– Мне нужно подумать, – перебил его Лаптев, будто знал заранее, какое предложение в его адрес последует от Николаева.
– Думай, – согласился Николаев. – Но не надейся оттянуть время. У тебя есть три минуты на то, чтобы принять решение. Называй это ультиматумом или выкручиванием рук, как тебе угодно, мне это совершенно все равно. Я засекаю время…
В кабинете наступила тишина. Лаптев застыл в кресле, Николаев – на краю стола.
– Что будет с этими? – прервал через минуту молчание Лаптев.
«Со мной и с тем Долговязым», – мелькнуло у меня в голове.
– Я понимаю, что тебе хотелось бы избавиться от них как можно скорее, – ответил Николаев. – Но я не намерен расставаться со своими козырями. Я сниму их показания на пленку, а потом надежно спрячу обоих. И можешь быть уверен, никто из них не сделает и шага без моего разрешения. У меня есть надежные места, по сравнению с которыми «Матросская тишина» – детские игрушки. Если ты будешь вести себя правильно, Лаптев, они не увидят больше ни одного человека, кроме своего сторожа-смотрителя. Хорошее питание, телевизор, выпивка, секс и наркотики – по желанию… Вот их перспектива на ближайшие лет десять. Если, конечно, наши дороги с тобой до того времени не разойдутся. А если ты перестанешь быть мне нужен… Что ж, в таком случае перестанут быть нужны мне и они. Я сам отдам их тебе… И делай тогда с ними все, что хочешь… Хоть наизнанку выворачивай. Дело твое.