Моя затея уже казалась мне ужасно глупой, мне было смертельно скучно торчать в этом глухом скверике, где за полчаса проходил, дай бог, один прохожий… Но я уже не могла просто взять и уйти отсюда. Что же получилось бы? – я столько времени зря проторчала на одном месте, а потом ушла, не добившись результата? Я могла бы отказаться и уйти, но только если бы сделала это сразу. Теперь мне просто жалко было истраченного зря времени. Я бы просто уважать себя перестала, если бы отступила!
Я уже начала петь свои любимые песни по третьему кругу, когда из облезлой двери, за которой я издалека наблюдала, появился наконец Крот. Я едва успела спрятаться за какие-то кусты, чтобы он меня не увидел. Но он и не думал смотреть по сторонам. Крот шел ссутулившись, втянув голову в плечи, смотрел себе под ноги. Увидев его, я подумала, что кличку ему могли дать не только за внешнее сходство с кротом, но еще и потому, что на улице он держал себя так, словно ненавидел солнечный свет.
Я никогда прежде не занималась слежкой и вдруг поняла, что это безумно интересно. Нужно вести себя естественно, чтобы не каждый встречный-поперечный понимал, чем ты занимаешься. Нужно не попадаться на глаза тому, за кем ты следишь, то есть держаться довольно далеко от него. И в то же время – видеть все, что он делает, с кем встречается, успевать сообразить, куда он направляется, то есть быть к нему как можно ближе. В результате все это становится похожим на увлекательную игру, в которой тебе отведена одна из главных ролей. И когда наконец ты получаешь ту информацию, за которой охотилась, у тебя возникает чувство победы, словно ты и вправду выиграла в состязании со своим соперником. А я люблю это чувство.
Крот помотал меня по Москве основательно. Я Москву знаю плохо, и единственное, что я поняла, – мы с ним побывали на Тверской, где заглянули в какой-то полутемный подвальчик. Вернее, заглянул он, а я только спустилась по ступенькам и, слегка приоткрыв дверь, увидела, как Крот обшаривает взглядом заведение. Не найдя того, кто ему был нужен, он двинулся к выходу. Я едва успела отскочить от двери и скрыться за углом. Он вышел, вздохнул и отправился в метро. Я, конечно, за ним.
Хуже всего вести слежку в метро. Эскалатор ползет слишком медленно. И когда идущий впереди объект вашего внимания уже покидает подвижные ступени, вам приходится еще несколько секунд подниматься в полном неведении, куда он направится. За те несколько секунд, пока вы находитесь в состоянии оперативной беспомощности, тот, кого вы ведете, имеет прекрасную возможность, резко увеличив скорость, оторваться от вас, уйти за пределы видимости и, таким образом, избавиться от преследования. Если, конечно, он заметит за собой слежку.