Но они не рассчитали возможности, и жертва шантажа сама переходит в наступление – Валентина погибает. Фотограф скрывается, его ищет клиент с помощью Штыка или Сазана. Узнав о том, что ты тоже вышла на фотографа, тебе устраивают подставу.
– Кто знал про то, что у Валентины есть ключ от твоей квартиры? – прозвучал неожиданный вопрос.
– При чем здесь ключ? – несколько растерялась Валерия.
– Как же убийца и его жертва могли к тебе в квартиру попасть. Дверь не взломана, может, через лоджию?
– Не могли через лоджию, – категорически отвергла это предположение Маркова. – У меня она решеткой закрыта. А про ключи я только ментам говорила. Хотя мой замок открыть опытному человеку несложно будет, наверное.
– То, что менты принимают в этом деле участие, лично у меня не вызывает никаких сомнений, – недобро усмехнувшись, произнес Соколов.
– В одном я с тобой полностью согласен. – Подводя итог размышлениям, Соколов поднялся, приглашая Леру следовать за собой в комнату. – Первым делом нужно разыскать Эдика. Если бандиты успеют найти его первыми, вряд ли нам удастся поговорить с ним. Поэтому давай подумаем, как это можно сделать.
Маркова рассказала Евгению про фотографию девушки, обнаруженную ею у Эдуарда дома.
– Так чего же мы ждем? – Евгений в нетерпении снова принялся мерить шагами палас комнаты. – Давай фотку, и я поехал в «Солнечный». А ты сиди и дожидайся моего прихода.
– Нет, только не это, – запротестовала Валерия, – терпеть не могу без дела сидеть и ждать, пока кто-нибудь спасет.
– Ты пойми, опасно появляться тебе на улице, наверняка ты в розыске, – терпеливо принялся уговаривать ее, как малого ребенка, Соколов.
Ценой неимоверных усилий ему все же удалось вырвать у Валерии обещание сидеть дома и дожидаться его, после чего он закрыл девушку на ключ, а сам ринулся на поиски таинственной незнакомки. Лера включила было телевизор, но беспокойные мысли мешали сосредоточиться, и Валерия, выключив телевизор, принялась по примеру Евгения вышагивать по комнате взад-вперед.
Какая-то мысль, настойчиво желающая пробиться в голову, не давала покоя девушке. Ее не оставляло ощущение, что что-то очень важное, возможно, дающее ответ на все вопросы, находится у нее в буквальном смысле слова под самым носом. Нужно только суметь разглядеть эту самую деталь. Ввернуть, как винтик, в нужное место, и все куски соберутся в единое целое.
Вот это-то как раз и не давало покоя Валерии. Кончик этой самой мысли то появлялся, словно дразня девушку, то исчезал совсем.
Связана она была почему-то с последним вечером, когда Валерия видела Игоря живым.