– Да после того, как я двое суток носилась как угорелая наперегонки с ордой первобытных убийц, готовых при первом удобном случае снять с меня скальп, и питалась раз в день какими-то жареными ящерицами, после этого… Ха-ха…
Лена не выдержала и залилась долгим истерическим смехом. Неожиданно оборвав саму себя, она, серьезно глядя в глаза женщине-инструктору, ответила:
– Мадлен, за ужином я бы съела жареного крокодила и не отличила бы его мясо от телячьей отбивной.
– Плохо, – женщина грустно вздохнула, покачав головой. – На более серьезном задании ты погибнешь.
– Почему?! – Поистине все, что исходило от француженки, сегодня было призвано изумлять девушку.
– А вот представь себе, что, вместо того чтобы лежать сейчас в постели, ты после беготни, как ты выразилась, по джунглям наперегонки, должна была бы выполнить настоящее задание. И часть его – напроситься на ужин и ночлег к настоящему наркобарону под каким-нибудь соответствующим предлогом. И вместо того чтобы очаровать хозяина изысканными манерами, ты начнешь жрать, извини за выражение, как голодный пес. Лучшее, что тебе грозит, – оказаться в казарме его бойцов и утром быть выкинутой за ворота.
Мадлен перевела дух и серьезно посмотрела на подопечную, как бы проверяя, поняла та ее мысль или нет.
Лена смотрела на нее широко открытыми глазами.
– Ты женщина. Прежде всего – женщина. Твоя ценность как агента заключается именно в этом. То, что ты сумела пройти испытание наравне с мужчинами, – хорошо. Но при первой же возможности, как только тебе позволят обстоятельства, ты должна из бойца превратиться в женщину. Милую, обаятельную, желанную для любого мужчины. И не только внешне, но и внутренне! Фальшь замечается сразу.
До Прохоровой наконец дошло, что пытается втолковать ей француженка. Неожиданная тяжесть сознания задачи свалилась на нее. Последний год с лишним ее учили быть первоклассным воином. Выходить победителем из любой схватки. Оказывается, это еще не все. Надо суметь стать хамелеоном, меняться максимально быстро в любых обстоятельствах.
– Не бойся, я тебя научу, – Мадлен правильно оценила то, что творилось в душе Лены.
– Как?.. Как я смогу?..
– Для начала запомни: чтобы гармонично жить в мире, ты должна сохранить целостность своей натуры. Ты женщина, и очень красивая. Просто никогда не забывай об этом. И не давай никому заставить тебя забыть это. Умей радоваться мелочам, которые дарит тебе судьба. Оценив ситуацию, постарайся найти в ней положительные эмоциональные моменты. Если ты будешь жить механически, как робот, ты и станешь им в конце концов. Для тебя это неприемлемо. Подумай на досуге о том, что сейчас услышала. Спи.