– Он! – сказал он глухим голосом. – Он с доктором! Если они увидят меня – я пропал!
Но его движение, сделанное для того, чтобы укрыться, было недостаточно быстрым. В тот момент, когда его глаза устремились на Жоанна, последний, блуждая вокруг рассеянным взглядом, увидел его. И тут Жоанна словно молния поразила. Он откинулся назад и дважды крикнул:
– Макс! Макс!
Доктор поспешил оказать ему помощь. Жоанн бессильно повис у него на руках.
– Вы видели его? – спросил Жоанн, выходя из забытья?
– Кого?
– Макса!
– Я никого не заметил.
– Боже мой, Боже мой! – твердил Жоанн, ломая в отчаянии руки. – Он был там, я видел этого негодяя, который убил Альберта, который был причиной смерти Луизы – и у меня не было сил бежать за ним! Мне стало дурно, как женщине. Проклятая слабость. Я не могу даже отомстить. Дайте мне руку, доктор. Я хочу выйти, отыскать его, предать в руки правосудия.
Жоанн пытался встать, но упал бессильно на постель. Доктор успокоил его и принудил улечься.
– Начинайте накапливать силы, – сказал он больному. – Они вам понадобятся для того, чтобы отомстить. – Жоанн повиновался, как дитя, сознавая свою слабость. Доктор некоторое время оставался рядом, опасаясь покинуть его в том состоянии нервного возбуждения, в котором находился молодой человек.
Часто важнейшие события в жизни вытекают из пустяков, Если бы доктор в тот момент, когда он был с Жоанном у окна, взглянул в ту же сторону, то убедился бы, что человек, который втерся в его семью под именем Фультона, не кто иной, как Макс-грабитель, Макс-убийца!
К несчастью для мистера Ивенса это было ему до сих пор неизвестно.
Макс поспешно скрылся. Убежденный в том, что его узнали, он, пригибаясь, прокрался вдоль ограды. Затем добравшись до угла, он ускорил шаги. Больше всего его мучило не опасение, что не сможет спастись, а мысль о том, что он вынужден отказаться завладеть Мелидой.
«Лучше смерть, – подумал он. – Мелида, Мелида! Я не хочу уезжать без тебя!»
Страшная мысль зародилась в его мозгу.
«Так и будет, – подумал он, оттачивая мысленно детали своего плана, захватившего его. – Она последует за мной до коляски и тогда…»
Макс направился к дому доктора.
11
Когда я умру, Господь окажет мне милость, разъединив наши души
Мелида сидела в салоне возле открытого окна.
– Мелида, – окликнул ее Макс дрожащим голосом.
– Господин Фультон! – отозвалась молодая девушка, которая, как всегда, не могла избавиться от тягостного чувства при виде его.
– Тише, – пробормотал Макс взволнованным голосом. – Произошло несчастье. Я хочу сообщить об этом только вам.