– М-м-м… А может, это из-за очередного протуберанца? – высказал догадку Дитер.
– Солнечная активность в фазе спада, – отрезал Крис.
– Как это может быть? – потряс головой Алекс, будто пытаясь избавиться от наваждения. – Знаете что, Коллинз, давайте совершим ещё один виток и, если ничего необычного не обнаружим, то сделаем так, как говорит Джемар.
Феррианин довольно улыбнулся.
– Мы так же выйдем из эклиптики, если нас атакуют или, если нам снова не удастся выйти на связь с Файорбургом. Я уверен, прежде чем стрелять из пушек, надо посмотреть, кто нам ставит помехи. Крис, начинайте контрольный виток, – с этими словами Алекс нагнулся к Джемару и прошептал:
– Ты что-нибудь понимаешь?
– Не больше, чем ты. Но если ты оценишь комизм ситуации, могу тебе вот что поведать.
– Что?
– Когда моя спасательная капсула вынырнула из хроновыверта в атмосфере Земли, это было в 1870-м, я наблюдал нечто похожее…
Алекс внимательно посмотрел на феррианина, его лицо побледнело.
– Ещё что-нибудь интересное вспомнил? Если да, то говори сразу.
– Пока вроде ничего… Нет, правда, ничего, хотя…
– Давай, давай, не тяни резину.
– Не пойму, но кажется "гусеницы" похожи на что-то, что я знаю. Ну не помню я! Вспомню – скажу.
– Твоя дежа вю кого хочешь в психушку отправит.
Феррианин пожал плечами.
– Хочешь ещё одну ассоциацию в багаж? – улыбнулся Алекс.
– Не откажусь.
– Гусеницы, хм…, потом куколки, потом бабочки…
– Ну да, как в мае прошлого года, – Джемар вздохнул, – не оригинально, хотя и по существу.
– Да, конечно, только те гусеницы спутники не сбивали. И вообще в космосе не летали.
Джемар не ответил.
– Заканчиваем виток через двенадцать минут, – прокомментировал Крис выход "Духа Грома" за линию терминатора. Кучки огней на поверхности Малого Эльдорадо показывали, что жизнь на Файори идёт своим чередом, никто никого не убивает, никто никого не бомбит. Правда, за час с небольшим, проведенном гравипланом в системе гаммы Талестры, их сигнал ни разу не дошёл до Файори.
Едва ли не полностью прозрачный диск нёсся вокруг планеты со скоростью десять километров в секунду. "Дух грома" должны были засечь с базы Марсианского Синдиката Безопасности, их оснащения позволяли отслеживать и обнаруживать в космосе любые тела массой в полцентнера.
В один момент из чуть более плотного сгустка газа навстречу гравиплану вылетел пучок ионизированных частиц, и автоматика "Духа Грома" моментально оповестила об этом капитана и остальной экипаж. В кабине управления завыли сирены, на экране перед вторым пилотом высветилось предложение совершить уклоняющий маневр.