Оперативники застыли как громом пораженные. Ни разу не было получено ничего такого от представителей иного разума. За весь период контактов с другими существами, наделёнными интеллектом, то есть с 1947-го по 2084-й, было много сообщений в адрес людей, но такое содержание встретилось впервые.
– Вы уверены? – спросил Дитер.
– Герр Шульц, вероятность именно такого содержания сообщения – более 80%. Есть идея, что это просто робкое желание познакомиться. Вероятность, предсказанная компьютером – около 10%.
– Остальные 5-10 процентов это то, что мы вообще не можем даже предположить о содержании и сути послания, – Коллинз задумчиво почесал подбородок.
– Да, капитан, именно так, – отозвался второй пилот.
Алекс высказал предложение оставить всё как есть, подождать ещё какое-то время, после чего поступить так, как раньше предлагал Джемар. Дитер возразил, мотивируя тем, что источник сигнала явно в пылевом облаке, вряд ли можно будет узнать что-то новое, отлетев на пару миллионов километров и снова всё просканировав, пусть даже со стопроцентной нагрузкой систем слежения. Спор о возможных вариантах поведения экипажа грозил затянуться на час и более. Но прекратился он достаточно неожиданным образом – у Джемара затренькал видеотелефон.
"Кого там ещё", – подумал он, вытаскивая трубку и всматриваясь в светлеющий экран.
– У вас там без меня чего-нибудь получается? – с ухмылкой на губах осведомился Люк с маленького экранчика.
– Кто там? Люк? – Алекс повернулся и заглянул за плечо феррианина. – Тащи сюда своё поприще, да поживей, – рявкнул он.
– Джемми, а ты там что? Не можешь ничего предложить?
– Пока нет, – грустно ответил Джемар.
– Двигай сюда! – не унимался Алекс, – Горе с вами, пси-эмпатами. На месте разберётесь.
– Иду, – коротко отозвался Люк.
– Давай попробуем передать что-нибудь попроще, – Джемар уже начинал понимать, что ждать того, когда неведомые абоненты расшифруют их послание на Бейсике, придётся долго. Дубли на русском, немецком и японском не дали никаких видимых результатов. Защитное поле "Духа Грома" продолжало подвергаться настойчивой бомбардировке слабенькими пучковыми сигналами.
– Что именно? – Люк поднял от экрана успевшие уже покраснеть глаза.
– Цвета. Цифры. Как угодно поможем им вступить с нами в диалог. Дадим, например, серию – синий, зелёный, красный. Потом – чёрный, голубой, пурпурный, желтый и белый.
– В каком виде? – спросил Анатолий Савичев, связист гравиплана. Он активизировал прямой видео канал с командным центром гравиплана, участвуя в обсуждении и давая дельные советы.