– Приготовить фаз-гатлинги, – скомандовал Коллинз.
– Готовность подтверждаю, – отозвался второй пилот.
– С расстояния в пятьсот метров открыть огонь.
– Есть, сэр, – отдал честь Майкл.
– Не стоит ли выпустить "Аннигилятор"? – спросил Дитер Алекса.
– Рано. Пока не понятно, чем эта штука может нам навредить, и как. Надо её прощупать на прочность.
Джемар внимательно смотрел на экраны, его лицо выражало крайнюю озабоченность.
– Коллинз…, – начал было он.
– Огонь! – скомандовал капитан.
Пучок сиреневых молний воткнулся в вакуум. Капля виртуозно ушла от разрядов, разворачиваясь для нанесения удара по новому противнику.
– Коллинз!!! – закричал Джемар, подскакивая к капитанскому креслу.
– Активизирую малые термоядерные ракеты, – сообщил Майкл бесстрастным голосом.
Две яркие вспышки возникли снизу обзорного экрана. Белые точки, почти не оставляя инверсионного следа, устремились за каплей. Несмотря на то, что радары не ловили каплю, интеллектуальные ракеты поймали силуэт НЛО и крепко сели на хвост.
Вспыхнуло несколько индикаторов на контрольных панелях, "Дух Грома" ощутимо тряхнуло.
– Повреждения есть? – спросил Коллинз.
– Остановите атаку! Срочно! – не унимался Джемар, быстро набивая команды на клавиатуре.
– Поле потеряло семь процентов мощности, – доложил Маккинторк. – По первичной оценке это плазменное оружие внушительной мощности. Может, даже какие-нибудь плазменные НУРСы или что-то в этом роде. Помимо двух серьёзных попаданий зафиксированы несколько незначительных касаний концентрированными электромагнитными пучками. До пяти сотых процентов на отражение…
– Ясно, – оборвал второго пилота Коллинз. – Что не так, лаури? – он недоумённо посмотрел на Джемара.
В следующий миг произошло два события. Капля брызнула снопом красных искр, поглотивших в бесшумной вспышке одну из ракет. Вторая успешно нашла цель. Произошел взрыв, отчего капля резко сошла с траектории, а камеры зафиксировали белёсый всполох на её поверхности. На довольно качественной сенсограмме, схваченной сенсорами было заметно, как на черной поверхности на миг проступил яркий голубой рисунок, напоминающий узор годичных колец на диагональном срезе дерева. Явно металлическая обшивка НЛО заметно оплавилась в месте детонации ракеты.
– Есть! Попали! – воскликнул Майкл.
– Но ведь это как будто… – не веря свои глазам, прошептал Алекс.
– Да, кретины! – Джемар вывел на большой монитор чёткое и крупное изображение чёрной капли. Ткнул пальцем в ячеистый борт, – Это фасеточные батареи! Вы подбили феррианский корабль!
– Как? – удивился Коллинз, – Откуда он здесь?