– Значит, здесь его и застрелили, – сказал Бирюков. – Надо обязательно найти гильзы, автоматически выброшенные пистолетом после выстрелов.
Поиск затрудняла густая поросль молодой травы. Спустя часа полтора, две гильзы все-таки нашли. По определению Тимохиной, обе они были от пистолета «Зауер».
Перед рассветом Антона Бирюкова разбудил телефонный звонок. Слава Голубев торопливо доложил, что несколько минут назад в дежурную часть милиции позвонила София Михайловна Царькова и заявила, будто в ее коттедж намеревался проникнуть неизвестный мужчина. Яна Золовкина вступила с ним в схватку. Возникла короткая перестрелка…
– Трупы есть? – спросил Бирюков.
– Пока нет. Неизвестный скрылся, – ответил Слава. – Что делать, Игнатьич?
– Ты на ночном дежурстве?
– Так точно. Лена Тимохина вместе со мной дежурит.
– Сделаем так… Срочно буди Лимакина, и садитесь с Тимохиной в дежурную машину. Заедете за следователем, потом – за мной. Будем работать по горячему следу.
– Понял, Игнатьич, выполняю!
– Давай, по-быстрому…
Пока собирались да ехали на улицу Гражданскую, короткая майская ночь кончилась. Восточная часть неба окрасилась алым заревом от багрового полукруга восходящего солнца. Прибывшую оперативную группу встретили все обитатели коттеджа. Было их трое: Царькова, Золовкина и сторожиха Галина Григорьевна с неразлучным псом Индусом.
Происшествие случилось в четыре часа ночи – самое глухое время. Спавшую в своей комнате на нижнем этаже сторожиху разбудил тревожно заскуливший Индус. Галина Григорьевна осторожно приподняла краешек оконной шторы. Сначала она увидела стоявшую на противоположной стороне улицы черную легковую машину, потом толстого мужика, который пытался отомкнуть замок калитки. Сторожиха быстро поднялась на второй этаж и разбудила Золовкину. При этом сказала: «Яна, скорее бери наган. Какой-то бандит ломится в наш двор». Золовкина, накинув поверх ночной рубашки халат, достала из прикроватной тумбочки заряженный пистолет и спустилась в комнату сторожихи. В предрассветных сумерках достаточно хорошо было видно, как мужчина подбирает к замку отмычки. Яна узнала Максима-толстого. Тихо отомкнув входную дубовую дверь, она чуть приоткрыла ее и крикнула: «Куда лезешь, хмырь болотный!». В ответ от калитки раздался пистолетный выстрел. Пуля чмокнула рядом с Яной в дверной косяк, а Максим кинулся к стоявшему джипу. Золовкина, не сдержавшись, два раза подряд прицельно выстрелила ему вдогонку. Дважды подпрыгнув, толстяк оглянулся, еще раз выстрелил и, с разбегу втиснувшись в джип, умчался по направлению к Новосибирской автотрассе. Вторая его пуля застряла в двери.