— Ну-с, ну-с, пожалуй что довольно, — пропел исследователь на мотив «Интернационала», — пора анализ проводить!
Потер белокожие ручки, капнул из пробирки на стеклышко, сунул стеклышко в микроскоп, взволнованно засопел.
Через минуту-другую вскричал:
— Не то! Не то! Дрянь этот ваш Бенц, вот что!
Теперь он расстроился (да и рассердился) всерьез.
— Mundus idioticus! Однако это невыносимо! Сколько можно? — непонятно приговаривал директор, гневно притопывая. — Что они там, в конце концов?
Он подсеменил к письменному столу, схватил телефон (не тот, что недавно звонил, — другой).
— Семнадцатый, вас слушают, — ответили на том конце. — Говорите.
— Соедините с Заповедником.
Несколько секунд спустя другой голос сказал:
— Да, товарищ директор?
— Давали? — требовательно спросил Айболит.
— Конечно, давали. Ведь нынче третий день.
— Результат?
— Отчет отправлен мотоциклеткой, со спецкурьером.
— Что там, в вашем отчете? — От нетерпения ученый подергивал себя за бородку. — Без воды, только суть!
— Как одиннадцатого. «Ломоносов. Загляните в Ломоносова». Больше ничего.
— «Загляните»?
«Ломоносов. Загляните в Ломоносова», — быстро записал исследователь на листке.
— Этого следовало ожидать. Там, очевидно, система защиты. Ладно, продолжайте сеансы… Ну а я, грешный, буду и дальше тянуть за вымя дохлую корову…
Последнюю фразу он произнес уже рассоединившись. Некоторое время невидящим взглядом смотрел на телефоны, напряженно размышляя.
Снова зазвонил первый аппарат. На диске у него было написано «ПС», что вообще-то означало «приемная-секретариат», но директор любил переиначивать аббревиатуры по-своему.
— Да, псих-стационар, слушаю вас. Что еще?
— К вам двое товарищей из ЦК. По срочному делу.
Хозяин таинственной лаборатории проворчал: «Це-ка, це-ка. Цепные Кобели». Подошел к двери. Открыл, однако, не сразу. Сначала подсмотрел в специальный глазок с широкоугольным объективом, позволявшим видеть всю приемную.
Оглядел ассистента за секретарским столом, с телефонной трубкой возле уха. Второго ассистента (этот в деревянной позе сидел на стуле). И еще двух людей — несомненно тех самых, из ЦК.
Их директор разглядывал примерно с минуту.
Один был бритоголовый, ладно скроенный, с усами щеточкой. Второй — пожиже, молодой, но совершенно седой.
— Скажите, что я занят. Пусть подождут.
Айболит снял трубку с третьего телефона, наборный диск которого имел всего одно отверстие. Хоть время было позднее, но человек, с которым хотел связаться ученый, не имел обыкновения спать по ночам — как, впрочем, все вожди Советского государства.