И хотя два невольных свидетеля ничего не поняли, у них хватило ума сообразить, что сейчас не нужно беспокоить их Повелителя. Они не знали, что он делает, зато очень хорошо знали, что лучше не вмешиваться. А посему тихонько покинули покои Агнца и направились в кухни и арсеналы, к корзинам свежей зелени и всего прочего, необходимого для пира,- и, хотя времени у них было еще достаточно, занялись надраиванием до блеска короны, лат и кирасы.
Вскоре и Агнцу удалось замедлить бег своих мыслей - теперь он спокойно сидел, накинув черное покрывало и молитвенно сложив руки.
А Мальчик все спал и спал, неспешно текло время, и сама тишина огромных подземных Копей становилась осязаемой и даже слышимой - как гудение пчелиного роя в дупле. Проснулся Мальчик как раз в тот момент, когда Гиена и Козел, утомясь от нелегких трудов, присели у его ложа, чтобы еще раз взглянуть на пленника. И первое, что он услышал, пробудившись,- это как Гиена встал и выплюнул очередную порцию костяной муки. Затем Гиена бросил искоса злобный взгляд на Козла и неожиданно треснул его по голове.
Удар, способный убить человека на месте, для Козла оказался совсем не таким уж смертельным. Он просто оскалил зубы, полуискательно-полуугрожающе, чтобы его компаньону не сразу пришло в голову повторить свою шутку. Правда, разглядеть этот оскал было трудновато за густым облаком пыли, поднявшимся с головы Козла.
Мальчик чуть приоткрыл глаза и увидел прямо перед собой Гиену…
- Зачем ты стукнул меня, Гиена, дорогой?
- Затем, что мне так захотелось.
- А…
- Я терпеть не могу твои отвислые фиолетовые губы.
- А…
- И твое волосатое брюхо.
- Мне так жаль, что они раздражают тебя, дорогой.
- Послушай-ка!
- Да, любовь моя.
- Интересно, что Белый Агнец сделает из него? А, балбес? Во что он превратится? А?
- О Гиена, дорогой, я думаю, что это будет…
- Что?
- Заяц!
- Нет! Нет! Нет!
- Но почему же нет, дорогой?
- Заткнись, болван! Это будет петух!
- Ну нет, дорогой!
- Ты еще споришь? Я сказал - петух!
- А может быть - кролик?
- Нет! Нет! Нет!
- Или морская свинка? У него такая нежная кожа.
- И у тебя была такая, пока не выросла щетина. Нет, Агнец сотворит из его косточек шустрого петушка.
- Об этом может знать только наш Повелитель Агнец.
- Наш Повелитель превратит его в какое-нибудь животное.
- И тогда нас станет здесь трое.
- Четверо, кретин! Четверо!
- Ты думаешь, что Агнец?..
- Он один из нас. Он…
- Он не один из нас…
Чей это был голос? Чей? Не их и не Агнца!
Два получеловека вскочили на ноги и принялись судорожно озираться вокруг, пока их взгляды на остановились на Мальчике. Глаза его были широко открыты и в полумраке казались внимательными и настороженными, как глаза охотника, подстерегающего добычу. Но хотя на его лице не дрогнул ни один мускул, от страха у него подвело живот.