- Она слишком худая, - пробурчал еще один, тычась мордой ей в бедро, - о ней плохо заботились.
Все волки, - и оставшиеся зверьми, и превратившиеся в людей, - подходили к ней по очереди: лизали и нюхали ее кожу, касались ее, только чтобы уступить место следующим любопытным собратьям.
- Прекратите, - прошептала Иласэ, потом произнесла громче, - Хватит!
- Не бойся, - успокаивали они ее, - стая должна запомнить твой запах.
- Пустите меня! - воскликнула она в ужасе, не понимая, что происходит.
- Не бойся, Иласэ, - проговорил черноглазый, - теперь ты наша.
Схватка.
Что-то на периферии зрения поймало внимание Иласэ. Повернувшись, она увидела Тартиса, на вершине соседнего холма, вставшего так, чтобы деревья скрывали его. В руке он держал слабо светящийся кинжал.
Тартис был здесь, Тартис вернулся, чтобы спасти ее.
Волна болезненного облегчения заставила ее сердце подпрыгнуть.
Тартис, не шевелясь, смотрел вниз, в ее сторону. Иласэ тщетно напрягала глаза, но так и не сумела разглядеть выражение его лица. Наверное, он думал, что здесь можно сделать: вокруг слишком много волков. Иласэ понадеялась, что Дарен сумеет что-нибудь сообразить, потому как у нее не было ни одной идеи.
Потом Иласэ осознала, что продолжает по-глупому смотреть в сторону Тартиса, выдавая его укрытие. Скривилась.
Темный прибьет ее, если она так по-дурацки его подставит. Иласэ повернулась к черноглазому, единственному оборотню, которого другие не отталкивали в сторону. Он сидел рядом с ней, разглядывая лицо девушки с таким видом, словно изгиб ее бровей и линия подбородка вызывали в его волчьей душе восторг. Когда Иласэ посмотрела на него, оборотень поймал ее взгляд и улыбнулся, явно довольный, что внимание девушки вернулось к нему.
- Кто ты такой? - спросила Иласэ спокойно, огромным усилием воли подавив панику. Сейчас, когда Тартис был здесь, и появилась возможность побега, это оказалось легче.
Волки продолжали исследовать ее, и, хотя, ничьи клыки и когти не поранили кожу, Иласэ понимала, что за этой игривостью скрывалась оборотная, звериная сторона, и в любой момент ее могут разорвать на части.
- Меня зовут Аракос, - проговорил оборотень мелодичным голосом.
- Что вам от меня нужно? - Иласэ рискнула бросить быстрый взгляд на Тартиса: почему он ничего не делает?
Черноглазый лизнул ее в щеку, желая, должно быть, успокоить, но этот жест заставил девушку еще больше напрячься:
- Мы решили оставить тебя. Ты будешь нашей маленькой сестренкой.
- О чем ты говоришь?!!
- Ты будешь в нашей стае, - ответил другой оборотень, целуя ее в шею, - ты станешь одной из нас.