– А что если нам сыграть в «монополию»?! – Она стала рыться в старом красного дерева комоде, вытаскивая оттуда свои настольные игры.
Внутри Кристины все бунтовало против подобного издевательства. Они ни минуты не могли побыть вдвоем со Стивеном. Он, как всегда, почувствовал ее состояние, посмотрел на старинные каретные часы, стоявшие на комоде, и безо всякой родительской строгости объявил:
– Я думаю, тебе, моя милая, пора спать. Виктория надулась:
– Только десять часов. По уик-эндам я ложусь спать позже.
Она протянула коробку с «монополией».
– Пожалуйста, один разочек. Быстро, быстро!
– В «монополию» не получится быстро. На это потребуется несколько часов, ты же прекрасно знаешь!
– Но мне же не нужно завтра вставать рано в школу. Папа, ну пожалуйста, – ее большие глаза умоляюще смотрели на него.
– Может, нам действительно сыграть? – словно извиняясь, спросил Стивен Кристину.
– Лучше всего играть за большим столом в гостиной. А Кристине, наверное, там будет неудобно, – Виктория схватила отца за руку.
– Я полагаю, что втроем играть интереснее, – возразил Стивен.
Девочка продолжала дергать отца за рукав и с вызовом поглядывала на Кристину:
– Ведь в прошлый раз, когда мы играли вдвоем, я не сумела купить все твои владения.
Кристина поняла, что игра для нее превратится в пытку, поэтому приняла наиболее разумное решение. Умышленно зевая и потягиваясь, она отказалась:
– Я слишком устала, и к тому же я едва знаю правила.
Она увидела, как глаза Виктории вспыхнули от восторга.
– Ты поможешь мне, Стивен?
– Конечно же, – он наклонился, одной рукой обнял Кристину за плечи, другой обхватил ноги и выпрямился. – Раскладывай, Викки. Я спущусь через несколько минут.
– Только не задерживайся, – крикнула им вслед девочка.
Стивен отнес Кристину наверх и положил на кровать. Она очень хотела скрыть свое раздражение, но у нее это плохо получилось. Поэтому на ее слова «иди и поиграй с Викторией» он сухо ответил:
– Это мой единственный ребенок, и я вижу ее гораздо реже, чем мне бы этого хотелось.
Кристина вздохнула. Умом она понимала, что Виктория – всего лишь маленькая девочка, пережившая трагическую смерть матери. И вполне естественно, что для отца на первом месте стоит его дочь. Но сердце ее желало любви.
– Я так мечтала побыть с тобой наедине и так ждала этот уик-энд.
– Я чувствую то же самое. Но мне трудно ей в чем-либо отказать. – Он присел на краешек постели и взял руки Кристины в свои.
– Не обращай на меня внимания, я просто немного раскисла, – ей вдруг безумно стало жалко Стивена. Она приподнялась и осыпала короткими поцелуями его руки.