Николай оглядел обочину дороги, на глаза попала приличная сучковатая палка, валявшаяся в придорожной канаве. Он на бегу подхватил ее и прибавил хода. Мужики услышали за спиной шаги и оглянулись, когда до них оставалось уже метров двадцать. Тот, который тащил велосипед, дернулся вперед, споткнулся и упал, накрывшись велосипедом. Грибы из его корзины раскатились по дороге. Второй, видя такое дело, решил принести напарника в жертву и, перепрыгнув канаву, ринулся в близлежащий лесок. Николай, подскочив к упавшему, замахнулся, было палкой, но мужик с таким страхом выставил вперед руки, защищаясь от удара, что Николай сплюнул в сторону и, сделав три шага для разбега со злостью запустил палку в убегавшего. Палка лежала в руке хорошо и, вращаясь в полете как городошная бита, попала прямо в ноги убегавшему. Тот рухнул как подстреленный, громко при этом матерясь. Лежащий на дороге не торопился вставать, помня мудрое правило, что таких не бьют. Николай поднял майку, валявшуюся в пыли, подошел к мужику, распростертому на дороге, и вытряхнул майку, стараясь, чтобы как можно больше пыли попало на лежащего. Тот, не удержавшись, чихнул.
– Будьте здоровы, – ехидно пожелал Николай.
– Вашими молитвами, – так же ехидно ответил уже оправившийся от испуга похититель, после чего сел и стал озираться по сторонам. Увидев своего другана, который ползал по травке за придорожной канавой и собирал рассыпавшиеся грибы, он поднялся и, не спеша, стал собирать с дороги свою добычу. В это время из-за поворота, поднимая клубы пыли, показался продуктовый фургон, который, не торопясь, прокатил мимо вовремя отскочивших Николая с велосипедом и мужика с корзинкой. Большая часть рассыпанных грибов была размята и смешана с пылью колесами грузовика.
– Порок наказан, добродетель восторжествовала, – назидательно произнес Николай, садясь на велосипед, в ответ на что виртуозно был послан по всем известным и малоизвестным ему адресам.
Приехав на дачу, Николай первым делом опять пошел в душ, так как после погони он был покрыт липкой пленкой пота, смешанного с пылью. Только войдя в дом, он впервые за весь день почувствовал, что голоден, но сил готовить просто не было. Он включил чайник, достал из холодильника сыр и масло и, сидя на диване, стал делать бутерброды. Когда поел, было уже почти восемь вечера, и Николай поспешил включить телевизор, так как в это время по московскому каналу шли новости столицы, обязательно включавшие перечень разнообразных происшествий, случившихся в городе.
Хроника началась с сюжета о МММ. Диктор бодро читал, -