– Тихо! – шепотом выдохнул Колька, – быстро уходим, там медведь.
У Сашки с Васей, которые зверя крупнее и страшнее собаки, видели только в зоопарке, новость не вызвала особого страха.
– Может, пойдем, посмотрим? – осторожно предложил Сашка.
– Ты че, рехнулся?! У нас в прошлом году тетка Матрена тут же сослепу на медведя нарвалась. Он с одной стороны куст обирает, а она с другой. Так он ей пару раз лапой дал, волосы с головы содрал, в яму бросил и хворостом засыпал. Медведи любят, когда мясо немного протухло. Ну, она ночью очнулась и кое-как до дому доползла. Три месяца в больнице лежала, сейчас ходит только в платке, на лицо смотреть страшно.
Парни потихоньку отошли назад к назначенному месту. Колька вытащил из кармана портсигар, посмотреть поближе: – Ого, тяжелый такой!
Сашка потянулся за портсигаром, Колька с криком отдернул руку: – Не дам!
– Да я посмотрю только.
– Ну ладно, но смотри, это я отцу.
Сашка взял портсигар, взвесил в руке.
– Ни фига себе, а он, похоже, золотой!
Сашка нажал кнопку защелки. В портсигаре под резинкой в один неполный ряд лежали странные толстые коричневые папиросы. Сашка достал одну, положил в карман, отдал портсигар Кольке.
– Слышь, парни, – сказал он, – а давайте в медведя постреляем?!
Особого энтузиазма у спутников это предложение сначала не вызвало. Но, когда Сашка сбросил с плеча автомат, вставил рожок, передернул затвор, откинул приклад и положил палец на курок, ребята осмелели.
До малинника не дошли метров тридцать. Сашка, приложив приклад к плечу, поднял автомат, прицелился в ту сторону, где шевелились кусты, и нажал курок. Прозвучала короткая очередь. Кусты перестали шевелиться, ребята притихли. Потом из кустов донеслось угрожающее рычание, малинник снова зашевелился, и, судя по этому шевелению, медведь шел в их сторону. Сашка, уже торопливо, опять вскинул автомат в сторону колышущихся кустов и нажимал курок до тех пор, пока не кончились патроны. Зверь вдруг басовито взвыл и, через несколько секунд, вывалился из кустов, направляясь в сторону ребят. Сашка торопливо дергал пустой рожок автомата, у него никак не получалось отсоединить его. Вдруг он бросил взгляд в сторону медведя. При виде злобно оскаленной морды зверя, из пасти которого стекала темная струйка, его на секунду парализовало, а затем он неожиданно отбросил автомат и со всех ног пустился бежать. Оторопевшие Вася с Колькой припустили за ним. Колька сразу же отстал. Поняв, что ему не догнать старших, он от ужаса завопил, умоляя подождать его, но мчавшиеся впереди парни даже не оглянулись и скоро скрылись в березняке.