– Кхе! То-то Прошка прибежал: «Минька повесился!» – кричит. Машка, с перепугу, горшок со сметаной об пол грохнула, вот Чифу праздник был, все вылизал!
– Как он подсматривать умудряется? – Мишка недоуменно пожал плечами. – Вроде и дырок нигде нет…
– Ты, Михайла, лучше подумай: как он с Чифом договорился? Тот же чужих на подворье не пускает и угощения ни у кого не берет. Талант! Будут от Чифа щенки хорошие, надо Прошке одного подарить да посмотреть, как воспитывать будет, может, чего полезное узнаем.
«Так, сэр, вот мы один из секретов лорда Корнея и узнали. Он, оказывается, весь „передовой опыт“ коллекционирует. Отсюда и авторитет. Во-первых, знает, у кого к чему особые способности есть, во-вторых, может компетентно высказаться по поводу любой новинки. А ТАМ-то: „Информационное общество, информационное общество!“ Информация везде – капитал, надо только уметь собирать и использовать. Интересно, он сам это придумал или научил кто-нибудь?»
– Так, Михайла, пока самострелы для братанов не готовы, пусть учатся на доске, как ты сказал?
– Балансировать.
– Кхе! Придумают же… Пусть учатся на доске баласи… Тьфу! Качаться. Да! Слушай, а ты ножи с доски кидать не пробовал?
– Нет.
– А ну давай-ка посмотрим, что получится.
Мишка для начала взял все-таки деревянные кинжалы и попробовал жонглировать ими, балансируя на доске. Вроде бы получалось, хотя чувствовал себя Мишка не очень уверенно. Потом повторил тот же номер уже с настоящими – острыми. Тоже вроде бы ничего. Но как только он попробовал метнуть один из кинжалов в стену сарая, тут же слетел на пол.
– Э-э… Михайла, так дело не пойдет! Попробуй боком развернуться и кидать, когда правая нога вверху будет, тогда упор получится.
Мишка попробовал. Упасть не упал, но бросок получился паршивый.
– Надо позаниматься, деда, постепенно приспособлюсь. А зачем это?
– В жизни все, рано или поздно, пригодиться может, если можешь чему-то научиться – научись. Выпадет случай, а умение-то – тут как тут.
«Точно! Коллекционирует навыки и людей, ими владеющих. Потому при нем сотня и благополучна была – он на каждое дело знал, кого лучше всего поставить, а еще знал тех, кто редкими умениями владеет, и заранее прикидывал, что и в какой ситуации может пригодиться. С такой информационной базой, да еще умеючи с ней обращаясь… Когда еще у нас такой сотник будет? И будет ли вообще?»
– Вот, к примеру, – продолжал развивать свою мысль дед, – поедем мы праздновать проводы зимы в стольный град Туров…
– Что? Правда поедем?
– Ты не перебивай, слушай. Приедем мы, значит, в Туров к Никифору – материному младшему брату, а твоему дядьке, – а у него двое сыновей твоего возраста. Они ребята столичные, купеческого сословия, ну и начнут перед тобой задаваться. А ты им раз, да и покажешь что-нибудь эдакое. Вы, мол, купеческого сословия, а мы – люди ратные, с нами не шути!