– Не надо, не надо, – замахал руками Комаров, – а то ты сейчас докажешь, что женщины всех континентов с рождения не снимают валенок и специально проращивают ногти. А не видно валенок, потому что женщины их удачно маскируют капроном и педикюром.
– И докажу, – тряс бороденкой дед. – Если не возмешь меня в разведку, я тебе еще и не то докажу!
– Ну какой толк от тебя в разведке? – начал злиться Костя, – даже в наряде восточной женщины ты фигура заметная. Сельчане тебя сразу заметят и рассекретят.
– Дык, давно уже заметили и не рассекретили. Что я, в первый раз в таком виде на разведку хожу?
Только сейчас Костя стал вспоминать, что уже вроде как видел в толпе местных стариков мрачную и угловатую фигуру в черном. Но фигура ничего не нарушала, поэтому Комаров и не акцентировал на ней свое внимание. Так значит, все это время, пока он думал, что немощный Печной доживает свой век на снохоубежище, он спокойно бродил по селу, общался с людьми и, может даже, выбалтывал тайны следствия всему Но-Пасарану!
– Дед, а ты случаем, не того? – осторожно спросил Костя, – не разболтал чего? Я же вслух обычно говорю.
– Да как только твой язык недоразвитый посмел такое подумать! – закричал дед неожиданно высоким голосом, – да как посмел ты только заподозрить такое про меня, разведчика!
В запале он начал скидывать с себя платок и черный балахон, но позабыл про ремень и запутался в длинных полах наряда.
– Тихо, тихо, – испугался Костя реакции деда, – я просто еще не забыл портвейн и баню.
– Дык то приколы были, сколько раз можно тебе говорить, – кричал Печной откуда-то из недр «наряда восточной женщины», – а то дело сурьезное. Думаешь, только тебе интересно преступления распутывать? Все село этим забавляется почитай неделю. Столько версиев наворотили – тебе и в страшных снах не снилось. Все, конечно, бред сивой кобылы, но эмоциональные зерна в этом бреде есть.
– Рациональные?
– А я как сказал? – вынырнул дед где-то в районе рукава,
– ну, это неважно. Ты главное, скажи, хочешь, чтобы я тебе помогал, или нет?
– Ну, хочу, – рассмеялся Костя.
Дед, и правда, мог принести пользу при определенных условиях. Среди ровесников он пользовался авторитетом, если получилось бы направить его энергию в нужное русло, из него получился бы неплохой осведомитель. Печной еще немного, для солидности, побарахтался в балахоне и опять принял вид молодой, судя по его уверениям, восточной женщины.
– Ну, я пошел, – сказал он просто и направился к двери, не забыв прикрыть бороду платком.
– Дед, – позвал его Костя.
– Чего?
– А зачем тогда весь этот бред насчет бород, если ты лицо платком прикрываешь?