— Действительно, здесь все в порядке, трубы в хорошем состоянии и, судя по их размерам, этот калорифер должен, наверное, отлично обогревать помещение.
— Я думаю! Трубы настолько широкие, что здесь может даже пролезть человек…
Обход дома заканчивался. Дядя и племянник наградили своего гида щедрыми чаевыми. Они, наверное, скоро еще раз зайдут! Наконец, попрощавшись, оба посетителя вышли на улицу.
— Фандор?
— Жюв?
— Они у нас в руках!
— Жюв, вы уверены в том, что вы говорите?
— Увидишь! Зайдем сюда!
Жюв подтолкнул Фандора к двери небольшого кабачка.
— Ты увидишь, Фандор…
Сев за пустой столик и попросив официанта принести что-нибудь выпить, Жюв вытащил из кармана кусочек чистой белой бумаги, придерживая его за самый край.
— Что это такое?
— Кусок бумаги, ты сам видишь, я подобрал его в тот момент, когда привратник повернулся спиной, на письменном столе леди Белтам… Это, по-видимому, кусок, оторванный от листа бумаги, вот здесь виден след разрыва… С его помощью я проведу небольшой эксперимент… Если в доме давно никого не было, мы ничего не обнаружим. Но если недавно кто-то прижимал руку к этой бумаге, то мы увидим ее отпечаток.
Жюв достал из кармана карандаш, затем, сделав вид, что он его чинит, инспектор начал скрести по грифелю лезвием своего ножа, из-под которого на бумагу тонкой струйкой посыпалась графитовая пыль.
И по мере того, как графитовый порошок рассыпался по бумаге, на ней стал появляться отпечаток руки!
— Таким вот простым способом, — продолжал Жюв, — можно определить отпечаток пальцев людей, которые писали на бумаге или просто коснулись бумаги, стекла, даже дерева и т. д. Судя по четкости отпечатка, что явилось результатом слипания частичек графита под воздействием выделений потовых желез руки, которая лежала на этой бумаге, я могу утверждать, что за письменным столом леди Белтам писали чуть больше недели назад!
— Поразительно, — заметил Фандор, — вот неоспоримое доказательство, что леди Белтам время от времени посещает свой особняк.
— Возможно так, но не исключено, что приходит и кто-то другой, поскольку это — рука мужчины…
— Но что же вы собираетесь сейчас делать, Жюв?
Полицейский взглянул на Фандора:
— Сейчас? Начну с того, что отправлюсь в префектуру снять свой «живот», он меня немного стесняет…
— А я наконец-то избавлюсь от своих фальшивых усов…