– Гала, – решительно начал он, – выслушай меня. Я никуда отсюда не уйду, и ты знаешь это. Поэтому лучше уж просыпайся, потому что мы найдем гораздо более подходящие места для нашего времяпрепровождения… Я хочу отвезти тебя домой, Тала… Ну, давай же, крошка, вставай, идем домой…
Придя утром в больницу, Каролина застала Маркуса спящим, а рука Галы продолжала покоиться в его руке.
– Он не оставляет ее в покое, – прошептала сестра, по-видимому, очень тронутая преданностью Маркуса. – Он, не переставая, разговаривает с ней так, словно она что-то слышит или отвечает ему… Никогда не приходилось видеть ничего подобного. – Снова сняв показания монитора, она, удивившись, произнесла: – Скорость пульса упала, сейчас у нее совершенно нормальный пульс… И сердце тоже работает в нормальном ритме. Вчера вечером пульс был очень неравномерным.
Она вызвала врача, который, осмотрев Галу, сообщил, что больная чувствует себя лучше. Гала теперь может дышать сама, без помощи вентиляционной трубки. «Наконец-то появился хоть какой-то лучик надежды, – подумала Каролина, – а ведь вчера еще все казалось совершенно безнадежным». Она сидела на краешке кровати и наблюдала за больной, в то время как Маркус находился в полудреме.
Вдруг Маркус, резко вздрогнув, проснулся. Глядя на Каролину, он произнес:
– Клянусь, во сне Гала пожала мне руку.
– Ты уверен, Маркус? Ты же спал и мог принять желаемое за действительное.
– Нет! – воскликнул он раздраженно. – Я не спал… Я чувствовал движение ее руки. Говорю тебе, Каролина, Гала двигала рукой! Гала, – прошептал он, нагнувшись к ней для поцелуя, – дорогая Гала, я здесь. Я чувствовал твое рукопожатие. Сожми снова мою руку, и тогда я буду знать точно, что ты меня слышишь. – Рука Галы слегка шевельнулась, и Маркус торжествующе посмотрел на Каролину. – Гала, о, Гала! – смеясь и плача повторял он. – Девочка моя, наконец-то…
Только ближе к вечеру Тала заговорила, однако глаз она так и не смогла открыть. Сначала беззвучно зашевелились губы, и на бледном лице отразилась такая гамма эмоций, будто она подыскивала подходящий орган, способный воспроизводить функцию речи и подобрать нужное слово из громоздившейся в ее мозгу массы фраз, чтобы сказать ему то, что думала.
– Маркус, – прошептала она еле слышным, слабым голоском. – Маркус… где солнце… возьми меня туда, где солнце.
– Я увезу тебя, Гала, – пробормотал он, – сразу, как только ты поправишься. И солнце, и домик на пляже ждут твоего приезда… Все, что тебе сейчас требуется, это поскорее выздороветь, детка…
Встретившись взглядом с затуманенными слезами глазами Каролины, Маркус эмоционально произнес: