Алла мельком покосилась в огромное венецианское зеркало. Она и неподкрашенная выглядела отлично. Усталость от репетиций шла ей на пользу — щеки стильно, изящно ввалились, как у молодой Марлен Дитрих, большие глаза глядели томно и печально, она заметно похудела. Худеть вроде бы уже некуда, остановись, мгновенье. Просто нечем будет петь, как, разведя руками, скажет милый Миша Вольпи.
— Проходите, Люба. Хорошо, что вы пришли. Я оценил эту жертву. — По губам Бахыта скользнула блесной усмешка. Он обернулся. — Ритуля, у нас Люба в гостях! Поздоровайтесь, девочки!
В проеме двери стояла женщина.
Алла вскинула глаза. Чуть не закричала.
Подавила в себе крик.
Перед ней в дверном проеме стояла Рита Рейн.
Пышные волосы так же, как и на фотографии, шапкой стояли надо лбом, над затылком. Вились черными жгутами, крутились кольцами, падали на плечи. Рита была в домашнем шелковом халате — черном с крупными, вышитыми гладью, пионами и хризантемами. На ножках поблескивали инкрустированные сусальным золотом туфельки. «Как у Шехерезады», - подумала Алла. Рита прищурила свои огромные, дерзкие, черно-ночные глаза и сказала, чуть растягивая слова:
— О-о-очень рада, о-о-очень. Давно не виделись. А вы все такая же, Люба. Вас время не берет.
Руки не протянула. Просто стояла и смотрела на Аллу, как на редкое животное.
Потом отошла от двери вглубь комнаты, жестом приглашая Аллу зайти. Сколько любезности. И все это ради того, чтобы сказать ей нечто важное. Что именно? С тех пор как ты стала Любой Башкирцевой, тебе многие хотят сказать нечто важное. Терпи. Бахыт — один из тех, кто уже видел и трогал Тюльпан.
Рита Рейн — жена Худайбердыева! Неисповедимы пути Господни, вот правда.
Что ж, это облегчает дело. Рита Рейн. Может быть, она убила Любу… из ревности?.. Может, она была влюблена в Лисовского… А может быть, она была, как и Люба, лесбиянкой, и они обе договорились сначала убрать Лисовского, чтобы он не мешал их порочному счастью, а потом… Что — потом? А потом они поссорились, они повздорили, да, и бешеная, южная темпераментная Рита, у которой был Тюльпан… Тюльпан — орудие убийства… Оружие, Ахметов же сказал… Как хорошо, Ахметов тогда напился и заснул, и она убежала из его волчьего логова, зацепляясь одеждой за стальные когти и крючья его жутких инсталляций… Тюльпан, тупой железный шар с рельефом лепестков… Люба была убита острым шилом… Домыслы. Все домыслы. Ты можешь выдумать все что угодно, пока у тебя в руках нет улик.
А не выбросить ли тебе эту чертову железяку на помойку, Алка?!
«Я не хочу выбрасывать на помойку свою жизнь. Не хочу».