— Ладно, пошел я…
— Держись, Вася. Трубку кому-нибудь из ребят отдай…
Пока один из оперов о чем-то еще говорил с Богуславским, Артем подскочил к отцу и обнял его:
— Папа! Папочка…
— Тем, ты что… перестань. Взрослый же мужик. Все нормально будет. Сынок… Ты, главное, держись.
— Да…
— Сынок… Это — он. Больше некому. Я бы в такое никогда не поверил, но это — он. Усенковский источник…
— Да.
— Дожмите его. Это и мой шанс, и вообще… он не уймется… Дожмите выродка…
— Да. Папа!!!
— Все. Я пошел. Пока.
Перед тем как исчезнуть во внутренних дворах Каляева, отец еще раз обернулся и вскинул кулак в немодном приветствии «Рот фронта»… Артем побежал к метро. Ему нужно было как можно быстрее увидеть Артура.
5-6 июня 1990 г.
Ленинград, В. О.
…Когда Василия Павловича повезли на Каляева, Тульский сидел за своим столом в кабинете и работал с раскачивавшимся перед ним на стуле молодым воришкой по прозвищу Песня. А что делать! Несмотря на все потрясения, уголовный элемент не перестал тревожить честных граждан — а те, в свою очередь, — сотрудников милиции. Да и вообще — чем охать бестолково, лучше попытаться что-то полезное сделать — в таком примерно духе рыкнул Боцман на оперов и всех разогнал по норам работать.
Итак, Песня качался на стуле, таращил глаза с поволокой после гульбы и разыгрывал из себя бывалого. Его случайно задержали постовые при продаже телефона на Андреевском рынке. Телефон был модный — с АОНом, с дисплея которого, правда, все цифры исчезали тотчас после снятия трубки. Артур про АОНы слышал, но видел такой аппарат в руках впервые. Он повертел телефон и хмыкнул:
— «Какой я был тогда дурак — надел ворованный пиджак»… Так, Песня?!
— Командир… — проникновенно обратился к Тульскому воришка, прижимая руки к груди, дабы подчеркнуть свою искренность.
— Командиры все в «Крестах», — обрезал его хмуро Артур.
— Начальник! — опомнился Песня, но снова не угадал:
— Начальники на зоне.
Воришка неуверенно ухмыльнулся:
— Так и что?.. По фамилии, что ли?
— Фамилии в картотеках…
Песня развел руками:
— Тогда сдаюсь.
Тульский наклонился к нему через стол:
— Я есть самый главный оперуполномоченный на данный отрезок твоей жизни — фирштейн?
— Яволь!
— Так откуда, говоришь, аппаратик?
У жулика забегали глазки:
— Позавчерась… у Верки с 5-й линии… ну, ты знаешь… бухали, так я за добавкой побежал и в кустах нашел.
Артур откинулся на спинку стула и лениво спросил:
— А че побежал-то… шестеришь?
— При чем тут!.. — возмущенно вскинулся Песня, но Тульский ударил ладонью по столу:
— А при том! Кто еще был из жуликов?
— А я упомню?!