Так что же происходит?
– Мне кажется, я сказал достаточно, – заявил Майрон.
Брэдфорд несколькими глотками допил свой лимонад. Взял кувшин, встряхнул его и налил себе еще стакан. Жестом предложил Майрону последовать его примеру. Майрон отказался.
– Мне хотелось бы вас нанять, – сказал Брэдфорд.
Майрон улыбнулся.
– В качестве кого?
– В качестве советника. Или охранника. Я хочу, чтобы вы держали меня в курсе вашего расследования. Черт, я плачу куче мордоворотов, чтобы они охраняли меня от беды. А вы бы действовали изнутри. Предупреждали меня о возможном скандале. Что скажете?
– Пожалуй, я пас.
– Не спешите, – посоветовал Брэдфорд. – Я обещаю вам не только мое содействие, но и всех моих работников.
– Понятно. И если всплывет что-то плохое, вы сможете вовремя все покрыть?
– Не стану лукавить, я заинтересован, чтобы факты были поданы в нужном свете.
– Или скрыты.
– Вы забыли о своей цели, Майрон, – улыбнулся Артур. – Ваша клиентка платит вам не за то, чтобы вы разрушили мою политическую карьеру. Она хочет, чтобы вы нашли ее мать. Я бы хотел помочь.
– Ну еще бы. Ведь вы и в политику подались только из-за того, чтобы помогать людям.
Брэдфорд покачал головой.
– Я делаю вам серьезное предложение, а вы предпочитаете ерничать.
– Не в этом дело. – Надо снова менять направление удара. Майрон осторожно подбирал слова. – Даже если бы и хотел, я не могу.
– Почему?
– Я ведь уже упоминал о втором условии.
Брэдфорд приложил палец к губам.
– Помню.
– Я уже работаю на Бренду Слотер. И в этом деле она – моя главная забота.
Брэдфорд закинул руки за голову, приняв расслабленную позу.
– Разумеется.
– Вы читали газеты. Полиция считает, что она убила своего отца.
– Что ж, признайтесь, – заметил Брэдфорд, – она – удобная подозреваемая.
– Возможно. Но если они арестуют Бренду, я вынужден буду действовать лишь в ее интересах. – Майрон посмотрел ему прямо в глаза. – А это значит, что мне придется выложить всю имеющуюся информацию, чтобы заставить полицию поискать других возможных подозреваемых.
Брэдфорд улыбнулся. Он видел, куда Майрон клонит.
– Включая меня.
Майрон развел руками.
– А какой у меня будет выбор? Клиент всегда на первом месте. – Он поколебался. – Но, конечно, необходимость в этом отпадет, если Бренда Слотер останется на свободе.
Еще одна улыбка.
– Вот как, – произнес Брэдфорд. Он выпрямился и поднял руку, останавливая Майрона. – Больше ничего не говорите.
Майрон и не сказал.
– Я с этим разберусь. – Артур взглянул на часы. – Теперь мне пора одеваться. Предвыборные дела.
Оба поднялись. Брэдфорд протянул руку. Майрон ее пожал. Брэдфорд так ни в чем и не признался, да Майрон на это и не рассчитывал. Оба кое-что выяснили. Майрон не был уверен, кто в этой сделке взял верх. Но когда торгуешься, главное правило – не будь свиньей. Если станешь только брать, в конечном счете все обернется против тебя.