— Не нравится мне это. Похоже на засаду.
— Чепуха, — резко сказал Том. — Вокруг ни души. Местность отлично просматривается. Напасть неожиданно дикари не сумеют.
— Вы плохо знаете землян, — возразил десантник. — Их подготовка и навыки гораздо выше наших. Я бывал с наемниками в сражениях…
— Успокойся, — небрежно махнул рукой офицер службы безопасности. — Скажи лучше, это ваши машины?
Приложив к глазам бинокль, лейтенант утвердительно кивнул головой.
— Да, на бортах номера космодрома «Песчаный».
— Вот и объяснение, — усмехнулся Шлон. — У варваров закончилось топливо. Им поневоле пришлось бросить вездеходы. Пойдем, взглянем в каком состоянии машины.
— Хорошо, — ответил посыльный, — но сначала надо отогнать второй бронетранспортер назад. Он стоит чересчур близко. Грубейшее нарушение устава.
Иронично взглянув на офицера, Том спрыгнул вниз. Вслед за ним вылезли пять десантников. Двое остались возле машины, а трое двинулись за капитаном.
Между тем, лейтенант забрался на бронетранспортер сопровождения и громко крикнул водителю:
— Отведи машину на сто метров назад!
Аланец нажал на рычаг, и машина тронулась с места. В этот момент произошло нечто ужасное. Щелкнули тетивы арбалетов и солдаты, охранявшие первый бронетранспортер, рухнули на песок. Спустя несколько секунд нападавшие, которые словно из-под земли выскочили, оказались на броне машине.
— Назад! Назад! — отчаянно закричал офицер.
— А как же капитан? — воскликнул сержант.
— Ему помощь уже не нужна, — молниеносно ответил лейтенант.
Надо отдать должное водителю, он был профессионалом. Бронетранспортер на большой скорости помчался назад. Резкая остановка, разворот на сто восемьдесят градусов и стремительный рывок вперед…
Справа раздался мощный взрыв. Машину сильно тряхнуло, в сторону отлетело заднее колесо. Контуженный и оглушенный аланец свалился в люк, бронетранспортер начало бросать из стороны в сторону, но сержант сумел удержать машину на трассе. Вторая граната разорвалась слева на бархане и больших повреждений не нанесла.
Десантники отъехали от места засады на значительное расстояние и теперь находились в безопасности.
* * *
Олесь стоял посреди дороги и смотрел, как удаляется бронетранспортер противника — его спасло лишь секундное промедление землян.
Впрочем, они и так успешно провели операцию. Ни одного раненого или убитого, все сделано быстро и слаженно.
На песке лежали шесть мертвых аланцев. Гетеры могли захватить солдат в плен, но законы Оливии были суровы — врага безжалостно расстреляли из луков и арбалетов. Тем временем подбежали Саттон и Пеньель.