— Но они же не самоубийцы! — возмутилась Олис. — Все ваши приказы ими выполнялись или я ошибаюсь?
— Нет, вы не ошибаетесь, — подтвердил Возан. — Однако приказы выполнялись людьми Храброва и Аято довольно своеобразно. То, что им было выгодно, делалось быстро и четко, то, что их не устраивало — крайне медленно и не в требуемом объеме…
— Вы намекаете на неполное уничтожение местных жителей? — съязвила девушка. — Само собой Канн, вырезающий детей, стариков и женщин, вас устраивает больше. Меньше возни с ассимиляцией.
— Совершенно верно, — жестко проговорил командующий. — Переселенцы не очень то хотят жить рядом с дикарями-тасконцами. Они предпочитают идеально зачищенную территорию. И колонистов можно понять. У оливийцев патологическая ненависть к Алану — они все считают, что именно мы уничтожили цивилизацию на их планете. И заметьте, я вообще не говорю о мутантах. А ведь, земляне дают возможность уйти даже этим мерзким уродам.
Кроме того, ни один из тех, кто участвовал в первой экспедиции, не ведет экспедиционные группы на север. Наша экспансия развивается только на запад и на юг, в пустынные и степные районы материка. Плодородные и богатые земли остаются неосвоенными. Судя по вашему отчету там много лесов и рек. В тех местах могли бы обосноваться миллионы аланцев. Или вам не дороги интересы нашей страны?
— Не пытайтесь обвинить меня в безразличии. Ради Алана я готова на все, — возразила Кроул. — И в отличие от многих доказала это реальными делами. Сейчас речь идет о конкретной операции, закончившейся катастрофой. Сколько людей вы потеряли?
Опустив глаза, полковник тихо пробормотал:
— Данные пока очень не точны.
— А примерно? — вмешался в спор Астин.
— Около семисот десантников и восьмидесяти наемников.
— Значит, в вашем распоряжении практически не осталось землян? — удивленно выдохнул генерал.
— Не совсем так, — вымолвил Возан. — На четырех оазисах есть еще сорок человек. Плюс охрана космодромов. Думаю, около сотни бойцов мы соберем. Хотя вряд ли они смогут в ближайшее время участвовать в сражениях. Слишком много раненых.
— Одним словом, вы провалили захват Морсвила, — вспылила Олис. — А ведь у нас был отличный шанс. Превосходство в численности, в вооружении, внезапность. Теперь же тасконцы имеют сотни единиц стрелкового оружия.
— У них мало патронов, — усмехнулся командующий.
— Да какая разница? — произнес Моррисон. — Главное то, что мы потерпели сокрушительное поражение. Большие потери, деморализованная армия, нехватка сил и средств на будущее. Предлагаю вернуться на базу и детально разобрать весь ход боя, надо понять, в чем причины неудачи и подготовить план для новой операции. О ее сроках пока говорить бессмысленно.