Они совещались весь оставшийся час до выхода в эфир очередного выпуска новостей. Из кабинета порой доносились крики, но в конце концов все успокоилось, и за пять минут до эфира главный редактор побежал в студию, зажав в руках обнаруженную на проходной кассету.
В девятнадцатичасовом выпуске новостей на экранах москвичей после короткого объяснения о том, как попала в студию кассета с записью, которая сейчас будет показана, появился человек в черной маске на лице. Для глаз была оставлена прорезь, но их закрывали темные очки. Вряд ли кто мог узнать Константина Панфилова под этим маскарадом. Во всяком случае, Макеев придирчиво осмотрел его, прежде чем начать запись, и остался удовлетворен.
– Прошу простить меня за этот маскарад, – сказал Панфилов, обращаясь к миллионам москвичей, которые в это время смотрели на экраны своих телевизоров, привлеченные его столь неожиданным видом. – Но свое лицо я не могу показать. За такую беспечность мне пришлось бы заплатить жизнью.
Он слегка откашлялся и продолжал, испытывая легкое волнение при мысли, что его смотрит сейчас вся Москва. Ну, если и не вся, то большая ее часть. А остальные узнают обо всем, что он сейчас скажет, из рассказов тех, кто сейчас у телевизора.
– Сегодня моя группа провела ликвидацию кунцевской бандитской группировки, – продолжал Константин. – К сожалению, не всех бандитов удалось уничтожить, а только восьмерых. Но среди них и лидер группировки Виктор Протасов по кличке Большой…
Константин сделал паузу, не зная, что говорить дальше. Все слова, которые он приготовил для этого выступления, вдруг куда-то напрочь вылетели. Почувствовав глупость ситуации, Константин перестал думать о том, сколько народу сейчас на него смотрит, и тут же вспомнил о целях, которых они с Макеевым добивались операцией в Кунцеве.
– Я и мои люди не работаем в правоохранительных органах, – сказал Константин. – Но мы – не бандиты. Наоборот, мы против бандитов и будем убивать их каждый день и каждый час в любом месте, где только сможем обнаружить… Они это заслужили. Найдется в Москве хоть один человек, который сможет мне возразить?
Константин вновь сделал паузу, словно ожидал от телезрителей ответа.
– Я видел в жизни много крови и смерти, – продолжал Панфилов. – Я не верю в то, что милиция, прокуратура, ФСБ и прочие силовые структуры могут справиться с бандитизмом в нашем городе. Поэтому я и мои люди обещаем москвичам и всем гражданам России: мы очистим от бандитов сначала Москву, а потом и всю Россию. И сделаем это очень скоро. Те, кто мне не верит, пусть вспомнят судьбу ублюдков, застреленных мною лично сегодня в Кунцеве… Это ждет каждого, кто надеется продолжать жиреть на теле Москвы и сосать кровь из России. Предупреждаем совершенно серьезно, будем убивать каждого, о ком нам станут известны факты его принадлежности к бандитской группировке. Мы не станем дожидаться, когда вина бандита будет доказана судом. Мы не верим, что бандитов может наказать государство, которое не может защитить от них своих честных граждан.