Регистрация заканчивалась, когда Макеев с Панфиловым поспешили на посадку.
Виновато пожав плечами под укоризненным взглядом девушки-регистратора, Панфилов почти бегом отправился с Макеевым к автобусу, который отвез их вместе с другими пассажирами к самолету.
Как и предполагал Панфилов, никто в спешке не смотрел на висящий на стене рядом с постом регистратора плакатик-ориентировку, на котором были изображены довольно узнаваемые портреты Макеева и Панфилова, составленные по описанию администратора гостиницы.
Лету до столицы от Калуги минут двадцать. Не успеешь взлететь – уже посадка. Это тоже было учтено Панфиловым, который выбрал именно самолет, а не поезд или автобус, хотя там проще спрятаться среди пассажиров.
Константин верно рассчитал, что хватятся их слишком поздно.
Раз из леса они не появились ни на одном из выездов, значит повернули обратно, как ни дико это выглядело с точки зрения их преследователей. Те кинулись за беглецами в Калугу.
Но добравшись до нее и объявив тревожный аврал в милиции, преследовавшему их Тузову удалось установить только то, что двое людей, очень похожих на тех, кого он ищет, вылетели недавно московским рейсом.
Тузов сорвал на глазах у регистраторши плакатик с портретами беглецов и выматерился. Опять уходят! Он почти настиг их, и вот опять ушли.
Рейса до Москвы больше нет. Звонить на Лубянку и предупреждать, чтобы встретили их в аэропорту, значит подставиться перед генералом Утиным.
Нет, на это Тузов тоже не пойдет! Должен же быть другой выход!
Вертолет! – сообразил он наконец. На вертолете можно успеть к высадке пассажиров. Конечно, к посадке самолета он не успеет. Но пока тот будет выруливать по дорожкам, пока стюардесса будет держать народ до полной остановки винтов, пока экипаж пройдет… Тузов вполне успеет встретить их у трапа самолета, если, конечно, посадить вертолет рядом с самолетом…
Он бросился к вертолету.
Через минуту тот уже поднимался над Калугой и, набирая крейсерскую скорость, направлялся на север, в сторону Москвы.
Тузов правильно рассчитал график движения самолета. Но главное, он хорошо знал правила высадки пассажиров, особенно на третьестепенных рейсах вроде того, который последнюю посадку перед Москвой делал в Калуге. Пассажиров на них ни во что не ставили и заставляли дожидаться минут по сорок после посадки, когда можно будет спуститься с самолета и выйти в город.
И он успел до того, как пассажиры покинули салон самолета. Тузову, правда, пришлось помахать перед лицом пилота вертолета сначала своим фээсбэшным удостоверением, а потом табельным оружием, чтобы заставить его приземлиться рядом с только что завершившим полет Ан-24. Посадка вертолета на этой площадке была грубейшим нарушением летных правил, и пилота должны были бы вообще выгнать из авиации за такую наглость, если бы не то обстоятельство, что Тузов заставил его сесть под угрозой применения оружия.