— А какова судьба руководителя делегации? — вымолвила Соул.
— Она печальна, — Маквил тяжело вздохнул. — Как и большинство посвященных высших степеней, Бар очень переживал свержение Великого Координатора. Прозрение внесло сумятицу в его разум. Окрил покинул Фланкию и поселился в крошечном поселке на побережье. Во время бунта на Елании беднягу убили какие-то рассвирепевшие мерзавцы. Я присутствовал на похоронах. Лицо было изуродовано до неузнаваемости.
— Значит, при определенных обстоятельствах маорцы соглашаются на переговоры, — задумчиво произнес Таунсен. — Интересно, как диктатор заставил их выслушать Окрила?
— Вторжение горгов не менее весомый довод, — жестко вставила Зенда. — Опасность угрожает не только отдельным планетам, а всему человечеству. Хватит церемоний и разглагольствований. Нам, как воздух, нужны полезные ископаемые. Для выполнения этой задачи все средства хороши. Звездный флот Союза в состоянии прорвать оборону любой планеты.
— Госпожа Тиун несколько увлеклась, — поспешно вмешался председатель. — Вступать в войну с Маорой мы не собираемся. Хочу напомнить, что древняя Таскона пыталась восстановить свою власть над мятежной колонией. Результат плачевен. Десятки сгоревших в атмосфере кораблей, разрушенные города и миллионы погибших. Такая победа принесет больше вреда.
— А что скажет по данному вопросу майор Храбров? — поинтересовался Ормерот. — Он специалист по стратегическому планированию. Наверняка изучал систему защиты Маоры.
— Я не занимался ею серьезно, — возразил Олесь. — Но если вы хотите услышать мое мнение, то оно целиком и полностью совпадает с предложением представительницы гетер. Время длительных переговоров закончилось. В системе Сириуса сложилась уникальная ситуация — для жизни пригодны сразу три планеты. Каждая из них имеет достоинства и недостатки. Плотно сжатый кулак наносит мощный сокрушающий удар, а растопыренные в разные стороны пальцы ломаются. Истина, известная даже ребенку. Если маорцы не захотят решать спорные вопросы миром, Союз будет вынужден прибегнуть к силе. Количество жертв не имеет значения. На кон поставлена судьба человечества. Если потребуется, генеральный штаб в кратчайшие сроки разработает план вторжения. Армия выполнит любой приказ Совета.
Речь землянина произвела на присутствующих довольно сильное впечатление. Пауза длилась необычно долго. Ни аланцы, ни тасконцы не решались продолжать обсуждение. Странным образом разговор перешел в совершенно иную плоскость. О разборе принятых Храбровым решений в ходе сражения с горгами уже никто не вспоминал. На передний план вышли совсем иные проблемы. Томительное молчание затягивалось. Нарушил его Байлот.