«Да, – мрачно подумал он. – Если меня никто не подберет или если я сам не доберусь до берега, то, наверное, умру от голода. Хотя нет, вряд ли. Скорее от жажды. Морскую воду же нельзя пить, где-то я про это читал. А ведь нет никакой гарантии, что я не в открытое море плыву. Направление-то я случайно выбрал. Эх, надо было сидеть смирно и ждать своей судьбы. Нет, понесло же меня на старости лет приключений искать!»
Утро Тигран встретил в еще более мрачном настроении. Когда над морем загорелся рассвет, он снова завел мотор. Оказалось, что плыл он почти точно на запад, так что солнце теперь светило ему в затылок. Но мотор проработал совсем недолго. Примерно через двадцать минут он «зачихал», а потом заглох. В моторах Тигран не разбирался совершенно, так что самостоятельно выяснить, что с ним произошло, даже не пытался. Он еще немного поработал веслами. Потом, когда окончательно рассвело, встал в катере в полный рост и осмотрелся. От горизонта до горизонта простиралась темная равнина моря. Ни одного кораблика, ни малейшего признака земли. Ничего.
«Да, похоже, так и придется мне от жажды подыхать», – подумал Митонасян, ложась на дно катера. Он лег на спину, скрестил руки на груди и смотрел на безоблачное небо. На душе было тоскливо так, что словами не описать. Армянин, несмотря на свой преклонный возраст – а может быть, как раз благодаря ему, – сильно боялся смерти. Тем более такой мучительной, как смерть от жажды.
«Может быть, не тянуть? – появилась у него в голове скользкая мыслишка. – Надежды все равно, считай, никакой нет. Прыгнуть за борт, да и делу конец. Плаваю я плохо, минут пять пробултыхаюсь и пойду ко дну. Все лучше, чем мучиться».
Только огромным усилием воли Митонасяну удалось отогнать эти предательские мысли. Пока человек жив, он должен бороться. К тому же самоубийство – смертный грех. Пусть он не слишком крепок в вере, но все-таки… Да и вообще – за борт он прыгнуть всегда успеет. А вдруг еще повезет? Ведь здесь много кораблей ходит, места довольно оживленные, берега недалеко. У него, в принципе, есть неплохие шансы пожить еще. Вот только пить хочется… Чем выше поднималось солнце, тем сильнее Тиграна мучила жажда. Он поймал себя на мысли, что не пить морскую воду – это глупый предрассудок. Вода есть вода. И хотя разум твердо знал, что это смертельно опасно, желания подчинялись ему все с большим и большим трудом.
«Ладно, – подумал армянин. – Станет совсем невмоготу – хлебну из моря. Пусть уж так помру, все лучше, чем топиться».
Он сел и стал работать веслами – гребля хоть немного отвлекала от жажды и от мыслей о смерти. Впрочем, с этими мыслями Тигран уже почти смирился.