– Что вам надо? – прямо спросил спецназовец. – Я тоже не вчера родился, такие вещи просто так, из любви к искусству, не затеваются. Говорите, что вы хотите.
– Вот, это уже деловой разговор, – обрадовался Хасуф. – Нужно мне не так уж и много. Всего лишь, чтобы вы выполнили кое-какие мои деликатные поручения. Тогда…
– Родиной не торгую! – не без некоторого пафоса отрезал Полундра.
– Как знаешь, – пожал плечами араб. – Так что, вызывать вашего консула? Или подумаешь получше? Короче говоря, у тебя есть минута на размышление. А потом ты даешь мне окончательный ответ. Время пошло.
Полундра напряженно думал. Все обрисованные шейхом перспективы были абсолютно реалистичны. Но, с другой стороны, идея о том, чтобы согласиться на его предложение, фактически предать Родину, спецназовцем вообще не рассматривалась. А альтернатива? Что ж, пожалуй, она была. Не слишком заманчивая, но при отсутствии иной и такой рад будешь. Можно было согласиться для виду, потянуть время. В этот момент Полундра вспомнил про научно-исследовательское судно под итальянским флагом. Это – его шанс!
– Время вышло, – сказал араб. – Итак?
– Допустим, я соглашусь, – негромко сказал Полундра. – Что именно от меня потребуется?
– Вы узнаете об этом в свое время, – интонации шейха снова изменились так, что в английском «you» слышалось исключительно «вы».
– А как с вами связаться? – спросил Полундра.
– Мы сами тебя найдем.
«Совсем интересно, – подумал Полундра. – Каким же это образом вы меня найдете на борту судна, которое по всем законам является частью суверенной российской территории? Или у вас уже есть кто-то завербованный, и вы с его помощью собираетесь со мной связываться? Да, интересное дело получается».
План Полундры был очень прост. Прост настолько, что это и планом-то назвать, пожалуй, было нельзя. Он попросту собирался поступить строго по уставу. То есть – всеми правдами и неправдами постараться вернуться на корабль, а там честно повиниться во всем своему командиру, каперангу Теменеву, знаменитому Моржу. И пусть он уже сам решает, что делать дальше. Каперанг человек бывалый, что-нибудь придумает. Моржу и не в таких передрягах побывать довелось.
Да, все правильно. Так он и сделает. Собственно говоря, честный офицер никак иначе поступить и не может.
– Одевайтесь, господин Павлов. И можете быть свободны, считайте, что все ваши беды – в прошлом, – улыбка шейха так и лучилась искренним добродушием.
Полундра стал одеваться. Шейх кивнул ему и повернулся было к двери, но спецназовец окликнул его:
– Эй! А еще чего-нибудь, кроме отмены неприятностей, мне за сотрудничество не положено?