Франческа закусила нижнюю губу. Закусила больно, так, что во рту через секунду солоно стало – из прокушенной губы пошла кровь. Боль помогла немного отвлечься, но итальянка знала – это ненадолго. Сегодня ночью она наглоталась таблеток, но все равно заснула только под утро – стоило ей закрыть глаза, как перед ней появлялось строгое и печальное лицо Сергея. А когда заснула, то русский офицер ей приснился – он ничего не говорил, только смотрел. Но от взгляда его хотелось сквозь землю провалиться.
«Негодяи! – с бессильной злостью подумала Франческа. – Подлецы! Они же обещали, что только припугнут его!»
Из груди девушки вырвался тяжелый вздох, а глаза наполнились слезами.
– Синьора, что с вами? – К Франческе приблизился один из ее помощников, молодой итальянский ученый из того же университета, что и она. Звали его Габриэль, и, как знала Франческа, он был в нее влюблен. – Я могу вам чем-нибудь помочь?
– Ничего, Габриэль, все в порядке, – ответила Франческа, с огромным трудом сохраняя спокойствие в голосе. А что ей еще оставалось? Прекрасно, что этот мальчик хочет ей помочь, но что он сделает? Ничего. А раз так, незачем рассказывать ему о своих проблемах. Пусть думает, что американцы просто так батискаф вернули.
– Сейчас поднимется батискаф со следующей партией материала, – сказал парень, переминаясь с ноги на ногу за спиной Франчески. – Пойдемте посмотрим. Или вы еще с этим не закончили?
– Еще не закончила, – ответила Франческа. – Иди пока, посмотри сам и проследи, чтобы с находками обращались как полагается, а то знаю я этих матросов.
Габриэль отошел.
«Нет, так нельзя, – подумала Франческа с отчаянием. – Я совершенно не могу работать! Да и не только работать! Я так дальше жить не смогу! Нужно что-то делать, как-то исправить то, что случилось по моей вине! Но как?»
Теперь голова Франчески заработала в более конструктивном режиме. Девушка перестала жалеть себя и проклинать американцев. Вместо этого она стала обдумывать свои дальнейшие действия, что куда лучше для душевного равновесия. В самом деле, какой смысл переживать о том, что уже сделано? Только нервы себе надрывать. Лучше думать о том, как исправить содеянное.
«Можно попытаться привлечь ко всему этому внимание прессы, – подумала девушка. – А что? Это же сенсация – американцы устроили провокацию против русского офицера, использовав для этого постороннего человека, к тому же иностранного подданного. Да, мысль неплохая. Но к кому именно обратиться?»
Немного поразмыслив, девушка поняла, что идея, несмотря на свою внешнюю привлекательность, не самая удачная. Если бы она была у берегов какой-нибудь европейской страны, это, может быть, и сработало бы. Европейские газеты скандалов не боятся, скорее наоборот. Но здесь не Европа и не Америка. Конечно, официально во всех этих арабских государствах демократия, но на деле власть шейхов и эмиров почти ничем не ограничена. Франческа вспомнила, как беспрекословно повиновались явившемуся в ее номер шейху и полицейские, и журналисты. Да, сомнительно, что какая-то из местных газет станет что-то против него печатать. А если даже она и сумеет такую газету найти, толку все равно будет мало. Здесь на прессу внимания обращают куда меньше, чем на Западе. Да еще ведь и доказывать придется, что она не выдумала всю эту историю. Свидетелей-то у нее нет. А сама она в этом деле выглядит далеко не лучшим образом, кто же ей поверит? Нет, этот вариант придется отвергнуть.