Однако шум подъехавших машин заставил выглянуть в окно то одного, то другого. И вот люди, узнав своего главного притеснителя, выходили из дверей своих домиков, стояли молча, ждали, что скажет им этот человек теперь.
Заметив среди рабочих Фаизова, Исрафилов решил, что обращаться надо именно к нему.
– Послушайте, вы тут вроде как староста всех рабочих! – широко улыбаясь, громко, потому что издалека, заговорил чекист. – У меня к вам будет серьезный разговор. А через вас как бы со всеми…
Фаизов нахмурил свои густые, черные как смоль брови, посмотрел на улыбающегося офицера ФСБ в упор.
– Свои десять процентов пришел требовать, гражданин начальник? – спросил он негромко, однако слышно для всех. – Ну так на меня в качестве сборщика подати не рассчитывай!
– Да бог с ними, с этими десятью процентами! – широко улыбнувшись, воскликнул Исрафилов. – Что я, зверь, что ли? Последнюю копейку у рабочих отнимать…
Рабочие молчали. Никто из них не пошевелился.
Исрафилов подошел вплотную к Фаизову, сказал негромко, доверительно, однако в гробовой тишине каждое его слово было всем слышно.
– Слушай, отец… Пойдем, – он кивнул в сторону вагончика. – Нам с тобой серьезно поговорить надо…
– Говори! – спокойно отвечал старый азербайджанец.
Чекист, не ожидавший такого приема, покраснел от гнева. Усилием воли он сдержал бешенство, сказал, улыбаясь:
– Ну ладно! Со всеми вместе так со всеми вместе… Подойдите ближе, что ли! – обернулся он к толпе. – Дело всех касается.
Однако и на этот раз рабочие остались стоять на своих местах. Поняв, что тут уж ничего не поделаешь, Исрафилов заговорил:
– Так вот, вы все работаете на строительстве объекта, имеющего прямое отношение к сооружаемому нефтепроводу из Азербайджана. Таким образом, если этот нефтепровод будет построен, вашей стране будет прямая экономическая польза. А раз всей стране, то и всем ее гражданам, всем вам. Правильно я говорю?..
Ему никто не ответил. Все ждали, что важного скажет приехавший к ним офицер ФСБ.
– Построить нефтепровод – это важная для всех задача, – продолжал Исрафилов. – Но есть силы, которые препятствуют строительству нефтепровода! Про теракт на трубоукладчике слышали, когда погибло около полутора сотен человек? И про убийство русского офицера, полковника местной разведки, тоже, наверное?.. Так вот! Есть сведения, что эти преступления – звенья одной цепи. И они далеко не последние! Наверняка злые силы попытаются устроить еще теракты! И мы все должны постараться их предотвратить…
Волнение прошло по рядам рабочих. Люди начали вполголоса переговариваться друг с другом, одни хмурились, недоверчиво качали головами, другие невесело усмехались. Исрафилов тщетно пытался понять, о чем говорят рабочие, по-азербайджански он не знал ни слова. Один только Фаизов, стоявший к Исрафилову ближе других, молчал, сосредоточенно нахмурившись.