Несколько секунд Китинг молчал. Он не был героем и очень боялся смерти. К тому же, если сейчас перейти на сторону Хопли, он еще и денег получит. А русские? Ну, что русские… Они же ему, в конце концов, не друзья и не родственники. И вообще, Россия вечный соперник и враг Америки. Значит…
– Ладно, я согласен, – тихо сказал капитан.
– Отлично! – улыбнулся Хопли. – Но умоляю вас, не ошибитесь. Не вздумайте пытаться меня обмануть. У меня все продумано. Здесь, на корабле, вас никогда не поздно пристрелить. Имейте в виду, я не остановлюсь даже перед тем, чтобы сделать это на глазах у кого-то из команды. Тогда просто жертв террористов окажется больше. А если вы вздумаете болтать уже на берегу, то, во-первых, уже будете соучастником преступления, а во-вторых, вам никто не поверит.
– Я не собираюсь вас обманывать, – сказал капитан. – Только не совсем понимаю, зачем я вам нужен.
– Во-первых, вы подтвердите нашу версию. Думаю, что если вы на нашей стороне, то прибегать к уловке с террористами вам не придется. А смерть вашего помощника как-нибудь иначе объясним. Например, самоубийство. Правда, нет предсмертной записки, но не беда – зато будут свидетели, которые видели, как он за борт прыгнул. В том числе и вы, капитан.
– Хорошо.
– Во-вторых, мне необходимо, чтобы вы продолжали управлять кораблем и делали все, что я прикажу.
– Я так понимаю, что скоро нужно будет отсюда уходить, чтобы нас не зацепило взрывом?
– Не очень скоро. Сначала я должен убедиться в том, что все идет, как надо. Уф… Наконец можно заняться не разговорами, а делом. Джон, что там у вас?
– Все готово. Затопленный транспорт взорвется по нашему сигналу. Можно уходить.
– Нет, рано еще. Ну-ка, можно дать увеличение? – он кивнул на экран гидролокатора.
– Да, конечно, – Джонс стал возиться с настройками. Прибор был очень хороший – вскоре картинка на экране стала четче и крупнее.
– Так-так, – пробормотал Джонс, вглядываясь в нее. – А какой прогноз погоды?
– Ночью усилится волнение, – сказал Китинг.
– Вот и хорошо. Смотрите, русские стоят точно там, где надо, молодцы капитаны буксиров, хорошо сработали. Теперь смотрите, как легли якоря. Если усилится волнение, то все будет выглядеть так, будто ледокол сдвинуло с места и он зацепился якорями за транспорт, а когда поднимал их, случится взрыв. После взрыва будет невозможно доказать, был транспорт занесен отложениями или нет. Ни на одной из лоций он не обозначен. И во всем будут виноваты только русские.
– Не очень-то достоверно, – покачал головой Джон Смит.
– Лучше такое объяснение, чем никакого. Ведь не мог же транспорт взорваться сам по себе!