– Хорошо, что я на своем настоял, – довольным тоном сказал Джонс.
– Пожалуй… Теперь я даже жалею, что Ричарда к русским на помощь послал.
Джонс на мгновение отвел глаза. Капитан это заметил.
– Генри!
– Да?
– Вы что-то знаете про Ричарда! Говорите!
– Да ничего я не знаю! Только то, что вы мне сказали – на связь не выходит.
– Да ладно, хватит юлить! Генри, теперь я целиком на вашей стороне! Мне ведь тоже кое-что достанется. И думаю, не так уж и мало. Признавайтесь!
– Ладно… На связь он действительно не выходит потому, что я включил глушилку.
– Ясно. А я думал, может, просто добрался до русских и занят оказанием помощи.
– Да не добрался он до русских. И не доберется, – спокойно сказал Джонс.
– Вы-то откуда… – начал капитан. И осекся. Вспомнил, что именно Джонс дал координаты русского ледокола, которые были переданы Ричарду.
– Именно, – кивнул Джонс. Он прекрасно понял, о чем думает капитан. – Координаты я дал неверные, уж не обессудьте.
Пару секунд Китинг молчал. В его душе боролись противоречивые чувства. С одной стороны, он прекрасно понимал, почему Джонс так поступил. И даже почти одобрял – ведь и ему светила прибыль. Но с другой стороны… Нехорошо оставлять людей в море без помощи. Тем более что, возможно, они сами и являются причиной возникших у русских проблем. Да и сам Ричард – как он теперь возвращаться будет? Куда его занесло по фальшивым координатам?!
– А Ричард?! – воскликнул Китинг, дойдя в своих размышлениях до этого места. К своему помощнику он относился неплохо.
– Ничего с ним не случится, – успокаивающе поднял руки Джонс. – Я дал ему координаты острова Холл, он на него обязательно наткнется. Остров населен, там живут алеуты. Так что никакая опасность вашему помощнику и тем, кто отправился с ним, не грозит.
– Ну, если так, тогда ладно, – Китинг немного успокоился. – Вот только как быть с неоказанием помощи судну, терпящему бедствие? Я ведь насчет международных законов правду говорил. Есть такие.
– А какие к нам могут быть претензии? – пожал плечами Джонс. – Мы же отправили катер, попытались помочь. А то, что катер не нашел русский корабль… Ну, этому можно кучу объяснений найти. Первое, что в голову приходит, – русские специально передали нам неверные координаты и от встречи уклонились. Этот ледокол – атомный объект как-никак.
– А поверят? – В голосе капитана звучали нотки сомнения.
– Поверят, – уверенно заявил Джонс. – После истории с «Курском» точно поверят.
– Там с «Курском» было совсем не так, как думают простые граждане. Я интересовался этим делом и…
– Да неважно! – отмахнулся ученый. – Важно, какое существует общественное мнение. А оно в нашу пользу. Ничего русские не докажут, наоборот, как обычно сами виноватыми окажутся. Ну, а что они сами будут говорить внутри страны, нас совершенно не интересует.